Nació como hijo de Hormizd IV de la Casa de Sasán, en una corte marcada por el ritual zoroastriano y la rivalidad aristocrática. Desde joven fue preparado para reinar en medio de tensiones entre el trono y poderosas familias nobiliarias.

Después de que Hormizd IV fuera depuesto y asesinado por facciones palaciegas, Cosroes fue proclamado sah, pero su posición era frágil. Los magnates del imperio y los jefes del ejército exigieron concesiones, mostrando lo disputada que podía ser la sucesión sasánida.

El célebre comandante Bahram Chobin se sublevó, se proclamó Bahram VI y avanzó hacia la capital con tropas veteranas. Los partidarios de Cosroes flaquearon y la revuelta convirtió sus primeros meses de gobierno en una lucha desesperada por sobrevivir.

Expulsado de Ctesifonte, Cosroes huyó hacia el oeste y negoció directamente con el emperador Mauricio ayuda militar. El acuerdo vinculó la legitimidad sasánida al respaldo bizantino y exigió concesiones territoriales, una inversión llamativa para un sah persa.

Con fuerzas bizantinas y aliados persas leales, Cosroes derrotó a Bahram Chobin y volvió a entrar en Ctesifonte como sahansah restaurado. Su regreso fortaleció la autoridad real, pero también dejó enemigos que resentían la ayuda extranjera y el favoritismo en la corte.

Recompensó a sus partidarios y purgó a rivales dentro de la nobleza y el ejército para evitar otra usurpación. Las facciones de la corte se endurecieron, y la dependencia del sah de sus favoritos de confianza profundizó las tensiones con las casas aristocráticas asentadas.

Cosroes cultivó una persona real fastuosa asociada al esplendor palaciego, la cultura de caza de élite y ceremonias grandiosas. La propaganda cortesana enfatizó una realeza favorecida por lo divino, proyectando estabilidad incluso mientras aumentaban las presiones en las fronteras.

Cuando Mauricio fue derrocado y asesinado por Focas, Cosroes declaró la guerra, presentándola como venganza por su benefactor. El conflicto se convirtió en la última y más devastadora lucha sasánida-bizantina, movilizando recursos por todo el Cercano Oriente.

Los comandantes sasánidas avanzaron por Mesopotamia, tomaron fortalezas estratégicas y abrieron rutas hacia Siria y Anatolia. La rapidez del avance reflejó la inestabilidad bizantina bajo Focas y la maquinaria militar persa, experimentada y bien organizada.

Las fuerzas persas ampliaron las operaciones más adentro de las provincias bizantinas, amenazando arterias comerciales costeras e interiores. Las campañas alteraron la administración local y la política eclesiástica, mientras la corte del sah esperaba tributos y sumisión simbólica.

Las tropas persas capturaron Jerusalén, y la reliquia conocida como la Vera Cruz fue incautada y enviada al este como trofeo. El hecho conmocionó a las comunidades cristianas y se convirtió en un poderoso símbolo en la propaganda bizantina contra el imperio de Cosroes.

Los ejércitos sasánidas avanzaron hacia Egipto, tomaron Alejandría y cortaron líneas de suministro de grano bizantino vitales para Constantinopla. La administración persa buscó ingresos y control del comercio del Nilo, convirtiendo por un tiempo al sah en dueño de la economía del Mediterráneo oriental.

Las fuerzas persas llegaron al Bósforo mientras aliados ávaros amenazaban la ciudad, pero la coordinación fracasó y Constantinopla resistió. El revés marcó un punto de inflexión: el emperador Heraclio cobró impulso y el prestigio persa empezó a erosionarse.

Heraclio penetró en Mesopotamia y obtuvo una victoria decisiva cerca de Nínive, desbaratando las fuerzas de campaña persas y su moral. La derrota expuso la corte del sah al pánico y envalentonó a nobles que culpaban a Cosroes de agotar al imperio.

En medio de la revuelta de las élites, Cosroes fue depuesto por su hijo Kavadh II, con el respaldo de nobles y oficiales influyentes. El golpe puso fin al control centralizado, y pronto siguió una rápida fragmentación política mientras las facciones se disputaban los restos de la guerra.

Tras permanecer bajo custodia, Cosroes fue ejecutado, un final sombrío para el reinado sasánida más expansivo en siglos. Su caída aceleró la guerra civil y debilitó a Irán a las puertas de las conquistas árabe-musulmanas.