Nació como Nader Qoli en una familia turcomana afshar pobre cerca de Dastgerd, en Jorasán, en el Irán safaví. Las penurias tempranas, las incursiones y la inseguridad en la frontera forjaron su dureza y su hambre de poder.

De adolescente soportó la brutal inestabilidad del noreste de Irán, donde eran comunes las incursiones uzbekas y turcomanas. Las experiencias de desplazamiento y violencia lo empujaron a la vida de soldado y al liderazgo de bandas para sobrevivir.

Reunió seguidores mediante incursiones y acuerdos locales de protección, convirtiendo una pequeña banda en una fuerza disciplinada. En la política fragmentada de Jorasán, su capacidad de recompensar la lealtad y castigar la traición le dio influencia.

Tras la toma de Isfahán por los afganos hotak y la caída del sah Sultan Husayn, Irán se fragmentó en pretendientes rivales. La crisis abrió espacio para que comandantes ambiciosos como Nader se presentaran como restauradores del orden.

Nader ofreció sus servicios militares al pretendiente safaví Tahmasp II, prometiendo recuperar provincias perdidas. Sus victorias lo volvieron indispensable, desplazando el poder real de la corte al campo de batalla.

En grandes batallas contra las fuerzas de Ashraf Hotak, la infantería disciplinada y la artillería de Nader quebraron el control afgano. La reconquista de Isfahán restauró el prestigio safaví, mientras su reputación se disparó entre las élites iraníes.

Se movió hacia el oeste para recuperar territorios tomados por los otomanos durante el caos iraní, enfatizando la velocidad y el arte del asedio. Estas guerras templaron su ejército como un instrumento profesional del Estado, temido en toda la región.

Cuando Tahmasp II aceptó un acuerdo desfavorable tras operaciones fallidas, Nader aprovechó el escándalo para apartarlo. Puso en el trono al infante Abbas III, gobernando como regente y relegando a la dinastía safaví.

Las fuerzas de Nader disputaron Irak, incluidos esfuerzos en torno a Bagdad, contra comandantes otomanos y guarniciones atrincheradas. Las campañas mostraron su logística y artillería, incluso cuando el terreno y las enfermedades castigaron a sus tropas.

Derrotó a las fuerzas otomanas cerca de Yeghevard, ayudando a restaurar la influencia iraní en Armenia y el Cáucaso. La victoria reforzó su afirmación de que solo su liderazgo podía proteger a Irán de vecinos poderosos.

Mediante diplomacia y presión, obligó a las autoridades rusas a devolver posiciones clave del Caspio tomadas durante la debilidad safaví. El acuerdo redujo un peligroso frente septentrional y liberó recursos para sus ambiciones mayores.

En una gran asamblea de comandantes y notables en la estepa de Mugán, aceptó la corona como Nader Shah. La ceremonia formalizó el fin del dominio safaví y vinculó la legitimidad al éxito militar y al orden.

Sometió a asedio Kandahar, superando una resistencia feroz mediante ingeniería, artillería y asaltos implacables. Asegurar la fortaleza abrió el camino hacia la frontera mogola y demostró su disposición a gastar vidas por resultados.

Tras cruzar el Indo, aplastó a las fuerzas mogolas en la batalla de Karnal, obligando al emperador Muhammad Shah a capitular. La victoria expuso la decadencia mogola y situó a Irán como potencia dominante desde el Cáucaso hasta Asia meridional.

Tras disturbios en Delhi, sus tropas llevaron a cabo un saqueo brutal, y extrajo una riqueza enorme, incluido el Trono del Pavo Real y el diamante Koh-i-Noor. El botín financió a su ejército, pero profundizó el miedo y el odio hacia su gobierno.

Ante revueltas en todo Irán, respondió con represalias severas, ejecuciones y exigencias implacables de ingresos para sostener campañas constantes. Su gobierno pasó del heroísmo restaurador a la coerción, alienando a muchos antiguos partidarios.

Reabrió el conflicto con el Imperio otomano, buscando concesiones religiosas y políticas mientras golpeaba fortalezas fronterizas. La larga guerra tensó las finanzas iraníes e intensificó su desconfianza hacia generales y líderes provinciales.

Tras años de combates costosos, un arreglo de paz estabilizó las fronteras con el Imperio otomano y alivió la presión militar inmediata. Aun así, su paranoia interna y su gobierno punitivo siguieron deshaciendo la cohesión en casa.

En un campamento militar cerca de Quchan, conspiradores de sus propias filas lo mataron por temor a nuevas purgas y castigos. Su muerte desencadenó la rápida fragmentación del reino afshárida y renovó las luchas regionales por el poder.