Datos rápidos
Soñaba con una Etiopía unida y moderna. Cuando vinieron los británicos, eligió la muerte antes que rendirse. Su visión sobrevivió a su derrota.
Inicios de conversación
Trayectoria vital
Kassa Hailu nacio en una familia noble del distrito de Qwara en el noroeste de Etiopia. Su padre era un jefe local, aunque las fortunas de la familia decayeron tras su temprana muerte, forzando al joven Kassa a una vida de penurias.
Tras perder a sus padres, Kassa fue criado por su medio hermano y recibio educacion en un monasterio. Aprendio a leer textos religiosos y desarrollo las fuertes convicciones religiosas que caracterizarian su posterior reinado.
Al serle negada su legitima herencia por los senores regionales, Kassa se convirtio en shifta, liderando una banda de forajidos. En lugar de bandidaje comun, gano reputacion por robar a los ricos para ayudar a los pobres, construyendo seguidores leales entre los campesinos.
A traves de proezas militares y liderazgo carismatico, Kassa transformo su banda de forajidos en un ejercito formidable. Comenzo a derrotar nobles locales y expandir su territorio, sonando con reunificar el fragmentado imperio etiope.
Kassa se caso con Tewabech Ali, hija del poderoso Ras Ali II. Este matrimonio estrategico lo alio temporalmente con la dinastia gobernante, aunque la union se tensaria cuando sus ambiciones crecieron mas alla del poder regional.
Kassa lanzo exitosas campanas militares contra los senores regionales rivales. Sus tacticas innovadoras y valor personal en batalla le ganaron estatus legendario entre sus soldados e infundieron temor en sus enemigos.
Kassa logro una victoria decisiva sobre su suegro Ras Ali II, el senor mas poderoso de Etiopia. Esta victoria efectivamente termino el Zemene Mesafint, la Era de los Principes que habia fragmentado el poder etiope durante un siglo.
Continuando su campana de unificacion, Kassa derroto a los gobernantes de las provincias de Shewa y Gojjam. Estas victorias pusieron la mayor parte de Etiopia bajo su control y demostraron su vision de un imperio etiope unido.
Kassa fue coronado emperador de Etiopia, tomando el nombre de trono Tewodros II. Afirmo cumplir una antigua profecia de que un rey llamado Tewodros restauraria la grandeza de Etiopia y gobernaria el mundo.
Tewodros lanzo reformas radicales para modernizar Etiopia. Intento crear un ejercito profesional, reformar el sistema tributario, reducir las tierras de la Iglesia y construir caminos para conectar su imperio, enfrentando feroz resistencia de los poderes tradicionales.
Tewodros construyo su capital en la fortaleza de montana de Magdala, que se convirtio tanto en su sede de poder como en un baluarte inexpugnable. Establecio talleres para fabricar armas y comenzo a crear la primera artilleria moderna de Etiopia.
Tewodros escribio a la reina Victoria proponiendo una alianza contra la expansion musulmana y solicitando asistencia tecnica britanica para la modernizacion. La demora en la respuesta tendria consecuencias devastadoras para las relaciones anglo-etiopes.
Frustrado por la falta de respuesta a sus propuestas diplomaticas, Tewodros aprisiono al consul britanico, misioneros y otros europeos. Este acto desesperado pretendia forzar la atencion britanica pero finalmente llevaria a su caida.
La oposicion a las reformas radicales y metodos severos de Tewodros desato rebeliones por todo el imperio. Antiguos aliados se volvieron contra el, y su territorio se redujo mientras los senores regionales reafirmaban su independencia.
La muerte de la emperatriz Tewabech afecto profundamente a Tewodros, quien se volvio cada vez mas erratico y despiadado en sus tratos. Se volvio a casar pero nunca se recupero emocionalmente de esta perdida, volviendose mas aislado y desesperado.
Gran Bretana envio una expedicion militar masiva bajo Sir Robert Napier para rescatar a los rehenes. La fuerza de 13.000 soldados, con elefantes, artilleria y armas modernas, represento la mayor operacion militar britanica en ultramar desde Crimea.
Tewodros hizo su ultima resistencia en Magdala contra la expedicion britanica. A pesar de su artilleria y posicion fortificada, sus fuerzas mermadas no pudieron igualar el poder de fuego britanico. Libero a los rehenes esperando condiciones honorables.
En lugar de rendirse a los britanicos, Tewodros se disparo con una pistola que la reina Victoria le habia regalado. Su muerte marco el fin de una era, pero su vision de una Etiopia unificada y moderna inspiro a futuros lideres incluyendo a Haile Selassie.
