Tiberio Graco

Tiberio Sempronio Graco nació en una de las familias más distinguidas de Roma. Su padre había sido cónsul dos veces y su madre Cornelia era hija de Escipión el Africano, conquistador de Aníbal.

El joven Tiberio recibió excelente educación griega, estudiando retórica, filosofía y literatura. Su madre Cornelia supervisó personalmente su educación, asegurando acceso a los mejores maestros.

Su padre Tiberio Graco el Mayor murió, dejando a Cornelia criar sola a sus hijos. Ella rechazó volver a casarse, llamando a sus hijos sus joyas, y se dedicó a su educación.

Tiberio se unió a la campaña contra Cartago bajo su primo político, Escipión Emiliano. Se distinguió en el asedio y supuestamente fue el primero en escalar los muros de Cartago.

Tiberio estuvo presente en la destrucción final de Cartago, una experiencia formativa que mostró el poderío militar de Roma. La ciudad fue arrasada y su territorio se convirtió en la provincia de África.

Tiberio fue elegido al prestigioso colegio de augures, responsable de interpretar la voluntad divina. Este cargo religioso demostraba su posición entre la élite romana a pesar de su juventud.

Tiberio se casó con Claudia, conectándolo con la poderosa familia Claudia. Su suegro Apio Claudio Pulcro se convertiría en un apoyo crucial de su programa de reformas.

Tiberio sirvió como cuestor bajo el cónsul Cayo Hostilio Mancino en la desastrosa guerra numantina. El ejército romano fue rodeado y enfrentaba la aniquilación por los numantinos.

Tiberio negoció personalmente un tratado con los numantinos, salvando al ejército romano atrapado. Los numantinos confiaron en él porque su padre había tratado justamente a las tribus hispanas décadas antes.

El Senado rechazó el tratado y entregó a Mancino a los numantinos. Aunque Tiberio se libró de este destino, la acción del Senado lo humilló públicamente y plantó semillas de resentimiento.

Mientras viajaba a Hispania, Tiberio observó cómo los terratenientes ricos habían desplazado a los pequeños agricultores con mano de obra esclava. La visión de ciudadanos romanos sin tierra trabajando como jornaleros lo conmovió profundamente.

Tiberio fue elegido tribuno, ganando el poder de proponer legislación y vetar actos que considerara perjudiciales para la plebe. Inmediatamente comenzó a planificar su revolucionario programa de reforma agraria.

Tiberio propuso redistribuir a ciudadanos sin tierra las tierras públicas que excedieran quinientos yugadas por persona. La ley desafiaba directamente a la élite rica que había ocupado ilegalmente vastas tierras públicas.

Cuando el tribuno Marco Octavio vetó la reforma, Tiberio tomó la medida revolucionaria de destituirlo por votación. Esto rompió el precedente constitucional y alarmó a los conservadores.

Tras destituir a Octavio, la Lex Sempronia Agraria fue aprobada. Una comisión agraria que incluía a Tiberio, su hermano Cayo y su suegro Apio Claudio comenzó a redistribuir tierras a los pobres.

Cuando el rey Átalo III de Pérgamo legó su reino a Roma, Tiberio propuso usar el tesoro para financiar a los nuevos agricultores. Esto enfureció más a los senadores que controlaban los asuntos exteriores.

Temiendo represalias una vez terminada su inmunidad, Tiberio buscó una reelección sin precedentes como tribuno. Esto violaba la costumbre y convenció a sus enemigos de que buscaba poder permanente o la realeza.

Durante la elección, una turba liderada por el pontífice máximo Escipión Nasica atacó a Tiberio y sus seguidores. Fue golpeado hasta morir con patas de silla, el primer asesinato político en Roma en casi cuatro siglos.