En bref
« Les Quatre Saisons ». Plus de 400 concertos. Le prêtre roux de Venise qui définit la musique baroque.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Antonio Lucio Vivaldi est né le 4 mars 1678, le jour même où un important tremblement de terre frappa Venise. Son père Giovanni Battista, violoniste professionnel à la basilique Saint-Marc, deviendrait son premier professeur.
Vivaldi commença une formation intensive au violon sous la direction de son père, qui reconnut son talent musical exceptionnel. Giovanni Battista était membre fondateur du Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia.
Vivaldi commença sa formation pour la prêtrise tout en poursuivant ses études musicales. Il passerait la décennie suivante à se préparer à l'ordination tout en développant ses compétences de violoniste et compositeur.
Vivaldi fut ordonné prêtre catholique, gagnant le surnom de "Il Prete Rosso" (Le Prêtre roux) pour ses cheveux roux. Il fut immédiatement nommé maître de violon à l'Ospedale della Pietà, un orphelinat pour filles.
Vivaldi cessa de célébrer la messe, invoquant des problèmes de santé chroniques possiblement incluant l'asthme. Cela le libéra pour se concentrer entièrement sur la composition et l'interprétation, bien qu'il resta prêtre toute sa vie.
L'Opus 1 de Vivaldi, douze sonates en trio, fut publié à Venise. Cela marqua le début de sa réputation de compositeur s'étendant au-delà des murs de la Pietà.
L'Opus 3 de Vivaldi, "L'Estro armonico" (L'Inspiration harmonique), fut publié à Amsterdam. Ces douze concertos lui apportèrent la renommée européenne et influencèrent J.S. Bach, qui en transcrivit plusieurs.
Vivaldi créa son premier opéra, "Ottone in villa", à Vicence. Cela lança sa carrière parallèle de compositeur d'opéra, produisant finalement plus de 50 opéras.
Vivaldi fut nommé maestro di cappella da camera du prince Philippe de Hesse-Darmstadt à Mantoue, passant trois ans à composer des opéras et autres œuvres pour la cour.
Vivaldi commença son association professionnelle et personnelle avec la jeune soprano Anna Girò, qui devint sa protégée et joua dans nombre de ses opéras. Leur relation suscita des rumeurs mais resta officiellement convenable.
Vivaldi publia son œuvre la plus célèbre, "Les Quatre Saisons", dans le cadre de l'Opus 8. Ces concertos pour violon révolutionnaires, accompagnés de sonnets descriptifs, devinrent la composition baroque la plus jouée de l'histoire.
Vivaldi rencontra l'empereur du Saint-Empire Charles VI à Trieste. L'empereur devint un admirateur et aurait passé plus de temps à discuter de musique avec Vivaldi qu'avec ses ministres.
La relation de Vivaldi avec la Pietà se détériora, et les goûts musicaux changeants à Venise réduisirent la demande pour son travail. Son association avec Anna Girò attira également les critiques des autorités ecclésiastiques.
L'archevêque de Ferrare interdit à Vivaldi d'entrer dans la ville pour monter ses opéras, citant son refus de dire la messe et sa relation avec Anna Girò. Ce fut un revers professionnel significatif.
Vivaldi vendit nombre de ses manuscrits et déménagea à Vienne, espérant un patronage impérial de Charles VI. Il arriva dans une ville se préparant à la guerre et aux difficultés économiques.
Antonio Vivaldi mourut le 28 juillet 1741, un mois après que la mort de Charles VI eut mis fin aux espoirs de patronage. Il fut enterré dans une fosse commune, sa musique largement oubliée jusqu'à sa redécouverte au XXe siècle.
