Franz Liszt

Franz Liszt naquit d'Adam Liszt, musicien au service du prince Esterházy, et d'Anna Lager. Son père reconnut très tôt son talent musical prodigieux.

Liszt commença à étudier le piano avec Carl Czerny et la composition avec Antonio Salieri à Vienne, soutenu par des nobles hongrois qui reconnurent son génie.

Liszt donna son premier concert public à Vienne avec un succès critique. La légende veut que Beethoven y ait assisté et embrassé le front du jeune prodige.

Liszt s'installa à Paris, centre culturel de l'Europe, où il fut refusé au Conservatoire mais étudia en privé et devint une sensation dans les salons.

Liszt se lia d'amitié avec Chopin et Berlioz, nouant des relations artistiques durables. Entendre Paganini l'inspira à atteindre une virtuosité similaire au piano.

Liszt entama une relation scandaleuse avec la comtesse Marie d'Agoult, femme mariée. Ils eurent trois enfants, dont la future Cosima Wagner.

Cosima Liszt naquit. Elle épouserait plus tard Richard Wagner et deviendrait la gardienne du Festival de Bayreuth, perpétuant l'héritage musical de Liszt.

Liszt commença ses légendaires années de tournées du Glanzzeit, se produisant à travers l'Europe comme le plus grand virtuose du piano, pionnier du récital solo.

Liszt rencontra la princesse Carolyne zu Sayn-Wittgenstein, qui devint sa compagne pour la vie et l'encouragea à se concentrer sur la composition.

Liszt s'établit à Weimar comme maître de chapelle de la cour, transformant la ville en centre de musique progressiste et défendant les opéras de Wagner.

Liszt acheva sa Sonate pour piano en si mineur, œuvre révolutionnaire en un seul mouvement qui reste l'une des plus grandes compositions pour piano jamais écrites.

Liszt créa sa Symphonie Faust, œuvre à programme dépeignant les personnages du Faust de Goethe, montrant son écriture orchestrale innovante.

Liszt reçut les ordres mineurs dans l'Église catholique, devenant l'abbé Liszt. Ses œuvres tardives reflétèrent de plus en plus des thèmes spirituels et contemplatifs.

Liszt aida à fonder l'Académie de musique de Budapest, rebaptisée plus tard Académie Liszt, devenue l'un des conservatoires les plus prestigieux d'Europe.

Liszt mourut d'une pneumonie à Bayreuth pendant le Festival Wagner. Son influence sur la technique pianistique, l'harmonie et le poème symphonique transforma la musique occidentale.