Henrik Ibsen

Henrik Johan Ibsen naquit dans une famille de marchands prospères dans la ville côtière de Skien. Ses premières années furent confortables, bien que la faillite ultérieure de son père ait profondément affecté sa vision du monde.

Les affaires de son père Knud Ibsen échouèrent, plongeant la famille dans la pauvreté et la disgrâce sociale. Cette expérience traumatisante influença l'exploration ultérieure d'Ibsen de l'hypocrisie bourgeoise et de la ruine financière.

Ibsen quitta son foyer pour travailler comme apprenti apothicaire à Grimstad. Durant cette période, il commença à écrire de la poésie et sa première pièce, tout en préparant les examens d'entrée à l'université.

Ibsen déménagea à Christiania pour étudier à l'université, bien qu'il n'ait jamais terminé son diplôme. Il s'immergea dans les cercles littéraires et théâtraux de la capitale norvégienne.

Sa pièce Catilina fut publiée, et Le Tertre devint la première de ses œuvres à être représentée sur scène. Ces œuvres précoces montraient son intérêt pour le drame historique.

Ibsen fut nommé directeur de scène et dramaturge au Théâtre norvégien de Bergen. Il acquit une expérience pratique inestimable dans tous les aspects de la production théâtrale pendant six ans.

Ibsen épousa Suzannah Thoresen, une femme à l'esprit indépendant qui devint sa supportrice à vie et sa partenaire intellectuelle. Elle encourageait ses ambitions et croyait en son génie.

Profondément désillusionné par la société norvégienne, Ibsen quitta sa patrie et ne reviendrait pas définitivement pendant 27 ans. Vivant en Italie et en Allemagne, il trouva la distance nécessaire pour ses plus grandes œuvres.

Ibsen écrivit Brand, un poème dramatique sur un prêtre intransigeant. L'œuvre lui apporta la célébrité et une pension du gouvernement norvégien, l'établissant comme une figure littéraire majeure.

Ibsen publia Peer Gynt, un drame en vers fantastique contrastant avec l'idéalisme austère de Brand. Mis plus tard en musique par Grieg, il devint l'une des œuvres les plus aimées de la littérature norvégienne.

Ibsen commença son cycle de drames réalistes en prose examinant la société contemporaine. Les Piliers de la société attaquait l'hypocrisie bourgeoise et marquait sa transition vers le réalisme social.

Maison de poupée causa une sensation dans toute l'Europe avec sa représentation de la décision de Nora de quitter son mari et ses enfants. La pièce devint un jalon dans la lutte pour les droits des femmes.

Les Revenants abordait les maladies vénériennes, l'euthanasie et l'inceste, provoquant indignation et censure. Ibsen refusa de faire des compromis, déclarant que sa tâche était de poser des questions, non de fournir des réponses.

Le Canard sauvage introduisit le symbolisme dans le réalisme d'Ibsen, explorant les effets destructeurs de forcer la vérité sur des personnes non préparées. Elle est considérée comme l'un de ses meilleurs drames psychologiques.

Après 27 ans d'exil volontaire, Ibsen retourna définitivement en Norvège, où il fut célébré comme un héros national. Il continua à écrire malgré une santé déclinante.

Ibsen mourut après une série d'accidents vasculaires cérébraux. Son dernier mot aurait été 'Au contraire!' quand son infirmière dit qu'il semblait aller mieux. Il est enterré avec les honneurs d'État au cimetière de Vår Frelsers d'Oslo.