En bref
« Le Pacificateur », restaurateur des Bourbons, mit fin à la Première République espagnole, inaugura une période de relative stabilité.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Alphonse est né de la reine Isabelle II d'Espagne. Des questions sur sa paternité émergeraient plus tard, car le mariage d'Isabelle avec François d'Assise était troublé, mais Alphonse fut reconnu comme l'héritier légitime.
La Révolution de septembre renversa la reine Isabelle II, forçant la famille royale à l'exil. Alphonse accompagna sa mère à Paris, où il passerait ses années formatrices.
Alphonse reçut une excellente éducation en France et en Autriche, étudiant les sciences militaires, les langues et l'art de gouverner. Il devint fluent en français, allemand et anglais.
La reine Isabelle II abdiqua en faveur de son fils Alphonse, faisant de lui le prétendant bourbon au trône espagnol tandis qu'Amédée de Savoie était choisi comme roi par les Cortès espagnoles.
Après l'abdication d'Amédée Ier, l'Espagne devint une république. La chaotique Première République, combinée à la guerre carliste en cours, créa des conditions favorables à une restauration monarchiste.
Pendant ses études à l'Académie militaire royale britannique, Alphonse publia le Manifeste de Sandhurst, promettant une monarchie constitutionnelle et la réconciliation pour l'Espagne.
Le général Arsenio Martínez Campos se prononça en faveur d'Alphonse à Sagonte. La restauration fut sans effusion de sang, et Alphonse retourna en Espagne comme roi, mettant fin à la période républicaine chaotique.
Alphonse mena personnellement des campagnes militaires contre les carlistes au Pays basque et en Catalogne, gagnant le respect de l'armée et démontrant son engagement pour l'unité nationale.
La Constitution de 1876 fut promulguée, établissant une monarchie constitutionnelle avec un suffrage limité. Conçue par Cánovas del Castillo, elle gouvernerait l'Espagne pendant près de cinquante ans.
Les forces d'Alphonse vainquirent les carlistes, mettant fin à la Troisième Guerre carliste. L'implication personnelle du roi dans la campagne renforça sa popularité et consolida la restauration.
Alphonse épousa sa cousine María de las Mercedes d'Orléans dans un mariage d'amour qui captiva l'imagination populaire. Leur mariage fut célébré dans toute l'Espagne avec de grandes festivités.
Tragiquement, la reine Mercedes mourut de la fièvre typhoïde seulement cinq mois après leur mariage. Alphonse fut dévasté et porta le deuil pendant des mois. Une chanson populaire immortalisa leur histoire d'amour.
Alphonse épousa l'archiduchesse Marie-Christine d'Autriche-Hongrie pour des raisons dynastiques. Bien qu'arrangé, le mariage s'avéra stable et produisit trois enfants.
Pendant une épidémie de choléra, Alphonse visita personnellement les malades à Aranjuez, défiant les conseils médicaux. Cet acte de courage lui valut le surnom de "El Pacificador" et approfondit l'affection publique.
Alphonse développa la tuberculose, probablement aggravée par sa visite aux patients atteints du choléra. Sa santé se détériora rapidement tout au long de 1885 malgré les tentatives de traitement.
Alphonse XII mourut de tuberculose à 27 ans. Son épouse enceinte Marie-Christine devint régente, et son fils posthume Alphonse XIII naîtrait roi six mois plus tard.
