En bref
Seul roi anglais appelé « le Grand », vainquit les Vikings, unifia l'Angleterre et changea le destin anglo-saxon.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Alfred est né le plus jeune fils du roi Æthelwulf de Wessex. Personne ne s'attendait à ce qu'il devienne roi, mais le destin ferait de lui le plus grand souverain d'Angleterre.
Le jeune Alfred fut envoyé à Rome et reçu par le pape Léon IV, qui, selon certains, l'aurait oint comme futur roi, bien que cela soit incertain.
Une massive armée viking envahit l'Angleterre, commençant des années de guerre dévastatrice. Alfred vit ses frères mourir en combattant les envahisseurs.
Après la mort de son frère Æthelred, Alfred devint roi du dernier royaume anglais non conquis par les Vikings, faisant face à des chances apparemment impossibles.
Durant sa première année comme roi, Alfred livra neuf batailles majeures contre les Danois, en gagnant certaines et en perdant d'autres dans des combats désespérés.
Une attaque surprise des Vikings poussa Alfred dans les marais du Somerset avec seulement quelques partisans. L'Angleterre semblait perdue face aux Danois.
Pendant qu'il se cachait, la légende raconte qu'Alfred fut réprimandé par une paysanne pour avoir brûlé ses gâteaux alors qu'il était perdu dans ses pensées, planifiant sa campagne.
Alfred sortit de sa cachette, rallia les fyrds de trois comtés et écrasa l'armée viking à Edington, sauvant le Wessex.
Alfred fit la paix avec le roi viking Guthrum, qui accepta le baptême avec Alfred comme parrain. L'Angleterre fut divisée entre eux.
Alfred s'empara de Londres et fut reconnu comme roi par tous les Anglais non soumis à la domination viking, commençant l'unification de l'Angleterre.
Alfred créa le système burghal, un réseau de villes fortifiées protégeant le Wessex, révolutionnant la défense anglaise.
Alfred établit des écoles, traduisit des œuvres latines en anglais et promut l'alphabétisation, croyant l'éducation essentielle à la civilisation.
Quand une nouvelle armée viking envahit, les réformes d'Alfred prouvèrent leur valeur alors que ses forces vainquirent systématiquement les envahisseurs sur quatre ans.
Alfred construisit une flotte de drakkars pour défier les Vikings en mer, fondant ce qui deviendrait la Royal Navy.
Alfred ordonna la compilation de la Chronique anglo-saxonne, notre source principale pour l'histoire anglaise ancienne.
Alfred mourut ayant sauvé et uni le royaume anglais, laissant à son fils Édouard un royaume fort qui finirait par conquérir le Danelaw.
