En bref
Le plus grand maître de thé de l'histoire japonaise qui a perfectionné la cérémonie du thé. Il a introduit l'esthétique wabi-sabi dans la voie du thé, l'élevant à un chemin de cultivation spirituelle. Maître de thé de Toyotomi Hideyoshi, il a connu une fin tragique, contraint de commettre le seppuku.
Sujets de conversation
Parcours de vie
Né fils du riche marchand de poissons Tanaka Yohyoe. Son nom d'enfance était Yoshiro. Sakai était alors une ville libre où les marchands détenaient un grand pouvoir et où la culture du thé florissait.
Commença ses études de la cérémonie du thé auprès du maître de thé de Sakai, Kitamuki Dochin. Dochin était dans la lignée de Murata Juko et transmit au jeune Rikyu l'esprit du thé wabi.
Devint disciple de Takeno Joo, le grand maître du thé wabi. De Joo, il apprit la philosophie selon laquelle la cérémonie du thé est une forme de pratique bouddhiste, posant les bases de sa compréhension de la voie du thé.
Fut engagé comme maître de thé par Oda Nobunaga. Nobunaga utilisait la cérémonie du thé à des fins politiques, offrant de précieux ustensiles de thé en récompense. Rikyu joua un rôle important de soutien dans cette politique.
Reçut de l'empereur Ogimachi le nom bouddhiste laïc 'Rikyu'. 'Ri' signifie acuité, 'kyu' signifie paix de l'âme. Ce nom devint le symbole de la maîtrise de Rikyu dans la voie du thé.
Après la mort de Nobunaga lors de l'incident de Honno-ji, il servit comme maître de thé sous le nouveau souverain Toyotomi Hideyoshi. Hideyoshi appréciait grandement Rikyu, qui acquit une influence énorme en tant que plus grand maître de thé du royaume.
Présida une cérémonie du thé pour l'empereur Ogimachi au palais impérial. C'était le plus grand honneur pour un maître de thé, confirmant que l'art du thé de Rikyu avait obtenu la reconnaissance impériale.
Conçut et construisit la maison de thé 'Taian' de seulement deux tatamis. Cet espace dépouillé à l'essentiel incarnait l'esprit du thé wabi et influença l'architecture des maisons de thé pendant des siècles.
Joua un rôle central dans la grande cérémonie du thé de Kitano organisée par Hideyoshi. Cet événement, ouvert à tous quelle que soit leur condition sociale, symbolisa la démocratisation de la culture du thé.
Développa avec Chojiro, fondateur de la famille Raku, les bols à thé Raku noirs. Ces bols simples qui transmettent la chaleur de la terre devinrent le symbole du thé wabi.
Acheva le système complet du wabi-cha : la sélection des ustensiles de thé, les gestes de la cérémonie et la conception des maisons de thé. Il établit 'Wa-Kei-Sei-Jaku' comme principe fondamental et éleva la cérémonie du thé au rang de quintessence de la culture japonaise.
Une fissure s'élargit entre Hideyoshi, qui aimait le faste, et Rikyu, qui poursuivait l'esthétique wabi. L'installation d'une statue en bois de Rikyu sur la porte du temple Daitoku-ji mit Hideyoshi en colère et détériora définitivement leur relation.
Après avoir provoqué la colère d'Hideyoshi, il fut banni dans sa ville natale de Sakai. Bien que de nombreux daimyo aient plaidé pour la clémence, Rikyu refusa obstinément de s'excuser, maintenant son esthétique et ses convictions jusqu'à la fin.
La veille de son seppuku, il invita ses disciples les plus proches à une dernière cérémonie du thé. Lors de cette incarnation de l'esprit ichi-go ichi-e, il distribua ses précieux ustensiles de thé à ses disciples et fit ses adieux silencieux.
Commit le seppuku sur ordre de Toyotomi Hideyoshi. Il conserva jusqu'à la fin sa dignité de maître de thé, récita son poème d'adieu et quitta paisiblement ce monde. Il avait 70 ans. Sa mort est considérée comme la plus grande tragédie de l'histoire de la cérémonie du thé.
