アッティラ

アッティラは中央アジアのステップ地帯出身の遊牧戦士民族フン族の王族に生まれました。叔父ルアは数十年にわたりローマを恐怖に陥れたフン族連合を統治していました。この子供は時代で最も恐れられた征服者となりました。

若きアッティラは条約を固めるための一般的な慣行として外交人質としてローマ宮廷に送られました。イタリアでラテン語、ローマの軍事戦術、帝国の強みと弱点を学びました。この知識は後の征服に役立ちました。

ルア王が死ぬと、アッティラと兄ブレダはフン帝国の共同王位を継承しました。兄弟はすぐにコンスタンティノープルとの条約を再交渉し、年貢を倍増させ、ローマの東部国境に対するフン族の優位を主張しました。

アッティラは東ローマ帝国の軍がペルシアに気を取られている間に壊滅的な襲撃を開始しました。シンギドゥヌム、ナイッスス、セルディカと次々に都市が陥落しました。ローマの技術者から学んだフン族の攻城技術は城壁を無力にしました。

アッティラは不明瞭な状況で兄ブレダを殺害しました。公式には狩猟事故でしたが、ほぼ確実に殺人でした。単独の支配者となったアッティラは、ライン川からウラル山脈まで広がるヨーロッパ史上最大の帝国を指揮しました。

アッティラの第二次大遠征はバルカンを荒廃させ、コンスタンティノープルの城壁に達しました。地震が都市の防御を損傷していましたが、フン族には海峡を渡る海軍力がありませんでした。ローマは莫大な貢物で和平を買いました。

歴史家プリスクスはローマの使節団としてアッティラの宮廷を訪問し、唯一の詳細な目撃証言を残しました。アッティラを背が低く胸が広く、大きな頭と小さな目を持ち、服装は質素だが存在感は威厳があると描写しました。

西ローマ皇帝ウァレンティニアヌス3世の姉ホノリア王女は、強制結婚からの救出を懇願してアッティラに指輪を送りました。アッティラはこれを求婚と主張し、西ローマ帝国の半分を持参金として要求しました。これが侵攻の口実となりました。

アッティラはフン族、ゴート族、ゲルマン同盟軍の大軍でガリアに侵攻しました。現代のフランス全土で都市が燃えました。世界が終わるかのようでした。ローマの将軍アエティウスは必死にかつての敵である西ゴート族を含む連合を組織しました。

両軍は歴史上最も血なまぐさい戦いの一つで激突しました。西ゴート王テオドリック1世は倒れましたが、連合軍は持ちこたえました。初めてアッティラは勝利なく撤退しました。この戦いは西ヨーロッパをフン族の支配から救いましたが、両軍とも壊滅的でした。

アッティラはイタリア自体を攻撃するために戻りました。アクイレイアはその場所が忘れられるほど完全に破壊されました。ミラノや他の都市が陥落しました。潟の島々に逃げた難民がヴェネツィアを建設することになります。ローマは無防備でした。

教皇レオ1世はアッティラと会見し、何とかイタリアからの撤退を説得しました。伝説では神の介入とされましたが、疫病、飢饉、フン族の故郷への東ローマの攻撃が決定に影響した可能性が高いです。ローマは救われました。

アッティラはイルディコという若いゴート族の女性をまた別の妻として迎えました。結婚の宴は過度の飲酒で祝われました。その夜、アッティラは婚礼の床に退き、そこで予期せぬ形で運命が待っていました。

アッティラは結婚初夜に死亡しました。明らかにアルコールで意識を失った状態での重度の鼻血によるものでした。花嫁による毒殺や殺人を疑う者もいましたが、ほとんどの歴史家は事故説を受け入れています。戦士たちは自らの顔を切り裂いて哀悼しました。

アッティラは金、銀、鉄の三重の棺に、征服からの財宝と共に埋葬されました。埋葬隊は場所を秘密にするため処刑されました。今日まで彼の墓は発見されておらず、「神の鞭」の謎を保っています。

アッティラの死から1年以内に帝国は崩壊しました。息子たちは互いに争い、従属民族は反乱を起こしました。ネダオの戦いでフン族は決定的に敗北しました。恐ろしい帝国は興隆と同じくらい急速に消滅しました。

アッティラの息子デンギジクは最後の主要なフン族軍を率いて東ローマ帝国に対抗し、殺されました。彼の首はコンスタンティノープルで晒されました。フン族は歴史の中に散り、他の民族に吸収され、伝説と恐怖だけを残しました。

ゲルマン伝説ではアッティラはニーベルンゲンの歌の高貴な王エッツェルとなりました。ハンガリーの伝統では建国の祖先でした。ローマ人にとっては「神の鞭」、つまり罪に対する神罰のままでした。歴史は彼を征服の化身として記憶しています。