殷王朝の王家の家系に生まれ、宮廷の儀礼、青銅文化、祖先祭祀の中で育った。王統に近い血縁は、殷の都での高位の職務へとつながる基盤となった。

若い王族として、儀礼の作法、卜占の慣習、貢納と労役の管理を学んだ。師や年長の官人により、殷の官僚機構で奉仕する準備を整えた。

信頼される王族の近親として政務に入り、宮廷の評議や官人の監督を補佐した。歯に衣着せぬ物言いで知られ、有力氏族間の争いを収める場面で力を発揮した。

租税や労役の負担、祖先への祭祀の進め方などで助言を求められることが増えた。後世の伝承では、派閥対立が強まる中で政局を安定させる声として描かれている。

後世の文献に名が残る殷の人物たちと同じ政治空間で働き、忠義の官と腐敗した取り巻きの対比の中で語られた。政策論争では節度を重んじ、庶民の家々を搾取から守ることを主張した。

王が豪奢な建築や娯楽に傾くにつれ、倹約と仁ある統治を求める正式な諫言を行った。重い徴発と苛酷な刑罰は同盟氏族の離反を招き、殷の権威を弱めると警告した。

大臣を恐怖で従わせ、儀礼の正しさを無視することは、祖先の加護に基づく正統性を損なうと論じた。後世の物語では、解任の危険を冒しても、公正と節度ある処罰が王朝存続に不可欠だと訴えたとされる。

王に不都合な情報を遮り、没収で利を得る媚びへつらう廷臣の台頭を批判した。後世の史家の記憶する上奏では、正直な進言こそ臣の最高の務めだと位置づけられている。

西方の勢力が同盟を固め、道義的威信を高めつつあると注意を促した。国境の諸侯の反発を防ぐため、外交の慎重さと内政改革を求めた。

他の官人が沈黙する中でも、民の苦しみと行政の荒廃を包み隠さず王に突きつけた。危険が増す宮中で、信条を安全と引き換えにしなかった点が称えられる。

率直な諫言が王の怒りを買い、異論はすべて不忠と疑われたという。忠義の官人が処罰され、王の気まぐれに逆らう者への見せしめとなる危険な空気が広がった。

さらに強い諫めを行った後、不服従と見なされる形で捕らえられた。後世の史料では、宮中での見せしめの審理が演出され、他の貴族の批判を封じる意図があったと語られる。

王の命により処刑され、正しい諫言のために死んだ大臣の典型となった。心臓を抜かれたという有名な伝説は、医学的事実よりも道徳的勇気を劇的に示すものとして語られている。

その廉直の物語は貴族から庶民まで広まり、宮廷の退廃と対照されて語られた。弔いの儀礼や私的な崇敬により、節義ある統治の基準として記憶が守られた。

西方勢力が殷を破った戦いの後、後世の史家はその最期を、殷が正しい忠告を退けた証拠として描いた。この物語は、天命が新たな支配へ移ったことを説明する教訓として用いられた。

帝国の時代を通じて、学者や官人は彼を忠義の諫言の模範として文章や政論で引いた。その名は徳ある大臣の集成に載り、義務と廉潔という儒教的理想の形成に影響を与えた。