カール・グスタフ・ユングは、スイスの小さな村でプロテスタントの牧師の息子として生まれた。父の霊的な懐疑と母の神秘的な気質は、ユングの生涯にわたる宗教、無意識、そして人間の精神への探求に深い影響を与えることになった。

ユング家はバーゼルに転居した。この地でカールは繰り返し見る夢や幻視を経験し、これらは後に彼の無意識に関する理論の形成に寄与した。彼は孤独で内省的な子供で、他者とは根本的に異なると感じていた。

ユングは失神発作を経験し、後にこれを無意識の力との最初の意識的な遭遇として分析した。この初期の心理的危機が、人間の精神の隠された深層への関心を引き起こした。

ユングはバーゼル大学で医学を学ぶために入学したが、哲学、考古学、オカルトにも同様に惹かれていた。医学教育は後の心理学的革新のための科学的基盤を提供することとなった。

医学の学位を取得後、ユングはオイゲン・ブロイラーの下で名門ブルクヘルツリ精神科病院に勤務した。ここで彼は画期的な言語連想実験を開始し、国際的な認知とフロイトの注目を集めることになった。

ユングは裕福な実業家の娘エマ・ラウシェンバッハと結婚した。エマは妻として、5人の子供の母として、そして知的な協力者として、最終的には著名な分析家となった。

ユングはジークムント・フロイトに言語連想研究を送り、強烈な知的パートナーシップへと発展する文通を開始した。フロイトはユングを後継者として、精神分析を未来へ導く人物と見なした。

ユングとフロイトはクラーク大学で講演するためにアメリカへ渡り、アメリカに精神分析を紹介した。7週間の旅は二人の間の理論的な違いを明らかにし、やがて二人の関係を決裂させることになった。

ユングは『リビドーの変容と象徴』を出版し、リビドーを性的なものを超えて根本的に再定義し、集合的無意識の概念を導入した。この本はフロイトとの理論的決別を示すものだった。

フロイトとの最終的な決裂はユングに壊滅的な打撃を与え、深い心理的危機を引き起こした。文通は途絶え、ユングは精神分析学会を辞任した。彼が見出した「父」は今や失われたのだった。

ユングは「無意識との対決」と呼ぶ集中的な自己実験の時期に入った。6年間にわたり意図的に幻視を引き起こし、夢を記録し、精神の深層を探求した。これは分析心理学の基盤となった。

ユングは『心理学的類型』を出版し、有名な内向性と外向性の概念、そして4つの心理機能を導入した。この体系的な枠組みは今日でも性格心理学に影響を与え続けている。

ユングはチューリッヒ湖畔のボリンゲンに石の塔を建て始め、数十年かけて拡張していった。石壁に銘文を刻み、瞑想、内省、無意識との接触のための聖域として使用した。

ユングはリヒャルト・ヴィルヘルムと共に中国の錬金術書『黄金の華の秘密』を研究した。これは東洋思想との深い関わりの始まりであり、彼は西洋の無意識についての発見との類似性を見出した。

ユングはC.G.ユング研究所となる心理学クラブを設立し、彼の方法で分析家を養成した。世界中から学生が彼のもとで学ぶために訪れ、国際的な名声が高まった。

心臓発作の後、ユングは宇宙的な幻視を含む深遠な臨死体験をした。後に彼はこれを人生で最も驚異的な体験と述べ、その後より自由に執筆し思考できるようになったと感じた。

52年の結婚生活の後、エマ・ユングが亡くなった。彼女の死はユングを悲嘆に暮れさせたが、晩年も生産的に働き続け、『結合の神秘』を完成させ自伝の執筆に協力した。

カール・ユングは湖畔の自宅で穏やかに亡くなった。彼は精神についての我々の理解に革命をもたらした。元型、集合的無意識、個性化、心理学的類型の概念は、今日も心理学、文学、文化に影響を与え続けている。