ジョルジュ・ビゼーは音楽家の両親の元に生まれた。父は声楽教師、母はピアニストであった。幼少期から驚異的な音楽的才能を示し、神童として知られるようになった。

ビゼーは異例の若さである9歳でパリ音楽院に入学した。ピアノ、オルガン、作曲を学び、早熟な才能により数々の賞を獲得した。教師たちは彼の傑出した才能を認め輝かしい将来を予言した。

ビゼーは音楽院でピアノとオルガンの一等賞を獲得した。彼の技術と音楽性は同世代の中で際立っており、プロの音楽家への道が開けた。

ビゼーは学生の練習曲として交響曲ハ長調を作曲した。この作品は1935年まで忘れられていたが、現在では若き天才の傑作として認められている。モーツァルトを思わせる清新さに満ちた作品である。

ビゼーは権威あるローマ大賞を受賞し、3年間イタリアで学ぶ機会を得た。この期間に多くの作品を作曲したが、演奏される機会は少なかった。イタリアの光と文化は彼の音楽に深い影響を与えた。

ビゼーのオペラ『真珠採り』がリリック座で初演された。当初は成功しなかったが、彼の最も美しい音楽を含んでいる。有名な二重唱「神殿の奥深く」は今日でも広く愛されている。

ビゼーは恩師の娘ジュヌヴィエーヴ・アレヴィと結婚した。彼女の精神的不安定により結婚生活は困難であったが、二人の間には一人の息子が生まれた。

ビゼーは子供の遊びを描いた魅力的なピアノ連弾曲集『子供の遊び』を作曲した。管弦楽版は人気のコンサートピースとなり、彼の繊細な作曲技法と詩的感性を示している。

ビゼーはドーデの戯曲『アルルの女』のための付随音楽を作曲した。劇自体は失敗したが、管弦楽組曲は大いに人気を博し、今日でもコンサートの定番となっている。

ビゼーはメリメの小説に基づく『カルメン』の作曲を開始した。最高のインスピレーションを注ぎ込み、類を見ない劇的な力とスペイン的色彩を持つ音楽を創造した。

『カルメン』がオペラ・コミック座で初演され、賛否両論の反応を受けた。批評家たちは暴力的で不道徳と非難したが、革命的な天才を認める者もいた。初演当時は理解されなかったが、後に史上最も上演されるオペラの一つとなった。

ビゼーは『カルメン』初演からわずか3ヶ月後に心臓発作で死去した。彼のオペラが史上最も上演される作品の一つになることを知ることなく、36歳という若さでこの世を去った。