河南の河陽に生まれ、唐王朝が安史の乱後の権威回復を進める時期に幼少期を送った。地方の軍事化と財政難の空気の中で育った経験が、政治の安定は道徳秩序に支えられるという後年の信念を形づくった。

早くに近親者を相次いで失い、親族や郷里の師に支えられて学んだ。その体験は学問で身を立てる決意を強め、儒教の社会的責務を現実的な倫理として守ろうとする姿勢につながった。

若くして長安と洛陽の文人たちの世界に入り、官僚登用の道で評価を得ようとした。経典を学びつつ、競争の激しい官界をくぐり抜けながら、攻めの姿勢をもつ文章 शैलीを磨いた。

唐代官僚制で昇進の鍵となる進士の称号を得た。これにより官職と後援者への道が開かれた一方、雄弁、派閥、信念が衝突する宮廷文化のただ中に身を置くことになった。

初期の官務で、政策の失敗や道徳の弛緩を鋭く批判する上奏や書簡を執筆した。明快で古風な文を擁護する独自の立場は、華麗な対句文に対抗するものとなり、称賛と同時に危険な敵意も招いた。

平明で古風な文章こそが倫理的な論理と健全な政治術を最もよく伝えると主張した。文体を儒教的内容と結びつけることで、文学を公共の徳の回復に役立てたい若い書き手を引き寄せた。

弟子や協力者の網を育み、道徳的目的と歴史的根拠を備えた文章を書くよう励ました。この輪は、彼の美学と思想の計画を、宮廷政治の枠を超えて唐代の知的生活へ広める助けとなった。

皇帝の交代により政策の優先順位と派閥関係が組み替わり、官僚の進退も揺れ動いた。彼はこの機会に儒教的統治を強く求め、霊験流行や過剰な修辞が国家の正当性を損なうと警告した。

儒教の道の継承を擁護し、仏教や道教による歪曲だと見なすものに反論する影響力の大きい文章を著した。学びを、試験技巧や儀礼の模倣ではなく、規律ある道徳修養として位置づけた。

地方の有力勢力を抑えようとする皇帝の方針の中で、彼の上奏は倫理規範に根差した中央権力の強化を訴えた。軍事化した地方自治が続いた後に天下を統一するには、原則ある統治しかないと論じた。

仏の遺物が宮廷に迎えられ公的に崇敬された際、国家が信仰を後押しすることは儒教的秩序を危うくすると皇帝に諫言した。上奏は宮廷の怒りを買い、官位を奪われて都から遠くへ追われた。

過酷な南方の任地に赴き、見慣れぬ気候、行政上の難題、辺境統治の現実に向き合った。流罪は信念を試したが、彼は筆を折らず、身の危険を道徳の手本へと転化しようとした。

皇帝の死後に政治情勢が変わり、処分が緩められて中央への復帰が可能になった。この一件は諫言の危うさを示す一方、官僚の理想における廉直の象徴として語り継がれた。

政務を担いながらも、古文と儒教教説の擁護を粘り強く続けた。彼の文章は官僚や学生の間に流布し、上奏文と論説の規範を帝国全体にわたって形づくった。

晩年には、彼の文章と論戦は広く書写され、論じられ、議論の模範として用いられた。鋭い論理、歴史的典拠、倫理的緊迫感を融合させた文は、後世が唐代の古典的完成と呼ぶ基準を刻んだ。

唐の都の圏域で没し、長年の奉職、論争、文学革新に幕を下ろした。後代は彼を散文の大家、そして儒教復興の先駆とみなし、教育と国家理念にまで及ぶ影響を認めた。