元の影響が弱まり、諸派が権力を争う高麗末の動乱期に生まれた。家柄と初期教育によって、儒学に彩られた文官の世界へと進む土台を得た。

若くして、朱子学を高麗の腐敗と不安定への処方箋とみなす人々の圈に入った。地方の学徒と都や主要学堂の改革派エリートを結ぶつながりの中で学識を磨いた。

科挙で評価を得て、官界と政策論争への道を開いた。合格は後に朝鮮建国の中核となる後援者や同輩との結びつきも強めた。

土地の乱用と私的な権力網が国家財政と民の信頼を空洞化させていると批判した。上奏や議論を通じて、中央統治の強化と官僚の道徳的責任を訴えた。

寺院の土地所有と宮廷の保護を目の当たりにし、仏教が財政的搾取と結びついていると主張した。新儒教の政治を、個人の修養ではなく公共倫理として位置づけた。

改革派と保守派の間で政局が揺れ動き、同盟の変化とともに罷免や圧力を受けた。これらの挫折は、小手先の是正ではなく制度そのものの変革が必要だという確信を強めた。

北方と西方で勢力を伸ばす有力な武将と関係を深めた。両者の協力は、軍事的権威と新たな政治秩序の理念的正当化を結びつけるものだった。

遼東遠征から引き返す決断を、無謀な戦争から民を救う行為として位置づけた。この出来事は高麗の正統性の崩壊を早め、王朝交代への道を開いた。

国家財政の立て直しと、農村を支配する私有荘園の抑制を狙う改革を推進した。改革派と協力し、後に朝鮮の行政を支える政策の骨格を言語化した。

新儒教の国家運営を倫理的使命として提示し、文官層の支持を組織した。人事と説得を通じて改革派、地方有力者、新興の中枢の結びつきを強めた。

新王が即位すると、新王朝の統治理念を設計する中心人物となった。法と官庁、道徳的官僚制によって王権を規律づける制度を主張した。

高麗との断絶を象徴し、統治の戦略性を高めるために都を漢陽へ移すことを支持した。防衛、物流、宮廷運営といった実務的課題と、風水をめぐる議論を結びつけて構想を進めた。

各官庁の手続き、人事、租税、風紀の整備を成文化し、新国家の安定を図った。国家運営の著作を通じて、派閥的な場当たりより予測可能な統治を志向した。

寺院の富と制度的権益を批判し、それが家族倫理と国家責任を弱めると論じた。資源を教育と農業へ振り向け、儒教的な公共の道徳圏を築くことを目指した。

大臣と法が恣意的統治を抑える政治構造を重視し、継承も制度安定を守る形で行うべきだとした。この立場は、より強い王権と影響力を求める王子との対立を先鋭化させた。

王子が主導したクーデターで、継承への道を切り開くために政敵が排除された。宮廷で起きた暴力の中で殺され、改革計画は急停止した。