ルイ9世

ルイはポワシーで国王ルイ8世とカスティーリャのブランシュの間に生まれた。後に彼は文書に「ポワシーのルイ」と署名し、そこでの洗礼を戴冠よりも重視した。

幼いルイは母ブランシュの指導の下で教育を受け始めた。彼女は深い信仰心と公正な統治の原則を彼に植え付け、これが彼の治世を特徴づけることになった。

父の死後、ルイは12歳で国王となった。母ブランシュが摂政を務め、若き王が成熟する間、貴族の反乱とイングランドの脅威を巧みに乗り越えた。

ルイはプロヴァンスのマルグリットと結婚し、11人の子供をもうける愛情深い結婚生活が始まった。母との政治的緊張にもかかわらず、二人の結婚は生涯を通じて愛情に満ちていた。

ルイは成人後、独自の統治を始めた。彼は直ちに正義への献身を示し、臣民の訴えを自ら聞き、王室裁判所を改革した。

ルイはコンスタンティノープルのボードワン2世から茨の冠を購入した。彼は裸足でこの聖遺物を迎え、それを安置するために壮麗なサント・シャペルを建設し、深い信仰心を示した。

ルイはタイユブールとサントでイングランドのヘンリー3世と反乱を起こしたフランス貴族を破った。この勝利で権威を確保し、強力な軍事指導者としての地位を確立した。

ルイは赤痢で重病に倒れ、死亡したと思われた。回復後、彼は生存を神の介入によるものとし、聖地への十字軍を率いることを誓った。

ルイは大軍を率いて第7回十字軍に出発した。彼は何年もかけて準備し、船を建造し物資を集め、イスラム教徒の支配からエルサレムを解放することを決意していた。

ルイの軍はエジプトの港ダミエッタを占領した。この迅速な勝利は十字軍の成功への希望を高めたが、戦役はすぐに壊滅的な挫折に直面することになった。

マンスーラでの敗北後、ルイは軍の大部分と共に捕虜となった。彼は自身と部下の身代金を交渉し、捕虜の間も驚くべき冷静さを示した。

ルイは6年間の海外生活の後フランスに帰還した。そのうち4年間は聖地でキリスト教都市を要塞化していた。母は亡くなっており、彼は全ての王室の責任を引き受けた。

ルイはイングランドのヘンリー3世とパリ条約を交渉し、数十年の紛争を終結させた。寛大すぎると批判されたが、ルイはキリスト教の原則に基づく永続的な平和を追求した。

ルイはフランスの法制度を改革し、専門の裁判官を設置し私戦を禁止した。彼は自らヴァンセンヌの樫の木の下で法廷を開き、臣民の不満を聞いた。

ルイはアミアンの裁定でヘンリー3世とイングランド貴族の紛争を仲裁した。公正さの評判により、彼はヨーロッパの紛争で好まれる仲裁者となった。

健康が衰え顧問が反対したにもかかわらず、ルイは再び十字軍の誓いを立て、十字軍の誓約を完遂することを決意した。エルサレム奪還への献身は少しも衰えなかった。

ルイは最後の十字軍に出発したが、聖地ではなくチュニスに向かった。到着後間もなく疫病が陣営を襲い、十字軍は壊滅的な打撃を受けた。

ルイはチュニス包囲中に病死し、謙虚な悔悛の姿勢で灰を敷いた床に横たわっていた。最後の言葉は「エルサレム、エルサレム」だったと伝えられる。彼は1297年に聖ルイとして列聖された。