聖イグナチオ・デ・ロヨラ

イニゴ・ロペス・デ・ロヨラは、ロヨラの先祖伝来の城でバスク貴族の家庭に生まれた。13人兄弟の末っ子として、名誉、軍事的能力、宮廷作法を重視するバスク貴族の伝統の中で育った。彼の若い頃は宗教的敬虔さよりも、ルネサンス期スペイン貴族の価値観によって特徴づけられていた。

イグナチオはフェルナンド王の主席財務官フアン・ベラスケス・デ・クエリャルの家に入った。ここで彼は宮廷の作法を学び、読み書きを習得し、社交術を身につけ、紳士としての技能を発展させた。彼は賭博、決闘、恋愛の追求に関わる世俗的な生活を送っていた。

パトロンのベラスケスが亡くなった後、イグナチオはナバラ副王ナヘラ公爵の下で軍務に就いた。彼は勇敢で有能な兵士として頭角を現し、フランスの侵攻からスペイン領土を守った。彼の軍歴は勇気で特徴づけられたが、ルネサンス期の兵士に典型的な過剰さも伴っていた。

フランス軍によるパンプローナ包囲戦の際、砲弾がイグナチオの右足を砕き、左足も負傷させた。要塞は降伏したが、フランス軍は彼を礼遇してロヨラに運んだ。脚の骨接ぎがうまくいかず、再び折って接ぎ直さなければならなかった。長く苦しい回復期間中に、彼の人生は変容することになる。

療養中、イグナチオは騎士道物語を求めたが、キリストの生涯と聖人伝のみが与えられた。これらの著作を読む中で、彼は深い霊的な動きを経験した。世俗的な考えは彼を空虚にさせ、神に仕えることについての考えは彼を喜びで満たすことに気づいた。この霊の識別は彼の霊性の基礎となった。

神に人生を捧げることを決意した後、イグナチオは有名なモンセラートのベネディクト会修道院に巡礼した。そこで彼は三日間にわたる総告解を行い、聖母像の前に剣を掛け、中世の騎士のように一晩中徹夜した。そして彼は上等な衣服を乞食の衣と交換した。

イグナチオはマンレサで約一年間、洞窟に住み、食物を乞いながら、激しい祈りと苦行に費やした。彼は神秘的な幻視、深い霊的荒廃と慰めを経験し、霊操の執筆を始めた。カルドネル川のほとりで、彼は神、被造物、救いについての理解を変える照らしを受けた。

イグナチオは貧しい巡礼者としてエルサレムに到着し、聖地を訪れる夢を実現した。彼はそこに永住し、魂に仕え、聖地を訪問することを望んだ。しかし、彼の安全と地域の平和を懸念したフランシスコ会の管理者たちは彼に去るよう命じた。彼は不本意ながら従い、魂を助けるには教育が必要であることを悟った。

33歳で、イグナチオは大学教育への入り口であるラテン語を学ぶために、若い少年たちと一緒に謙虚に文法の授業に座った。彼は物乞いで生計を立て、出会った人々と霊的な会話を続け、追随者を引きつけると同時に異端審問所からの疑いも招いた。教育を通じて魂を助けるという彼の決意が始まった。

イグナチオはアルカラ大学で学業を続けながら、仲間を集め、霊的指導を行った。異端審問所は彼の活動と教えに疑念を抱き、二度彼を調査した。異端ではないとされたものの、四年間の神学を修了するまで教えることを禁じられた。これらの障害は彼の決意を強めるだけだった。

イグナチオはヨーロッパで最も名声ある機関であるパリ大学に入学した。彼は系統的に学業に取り組み、哲学と神学を順に学んだ。より重要なことに、彼はフランシスコ・ザビエルやピエール・ファーブルを含む、最初のイエズス会士となる仲間を集め、部屋を共にし、最終的に霊的ビジョンを共有した。

1534年8月15日、イグナチオと六人の仲間がモンマルトルの礼拝堂に集まった。彼らは清貧と貞潔、そしてエルサレム巡礼を誓った。それが不可能であれば、教皇に自分たちを捧げ、彼が与える任務を何でも受けることにした。この日はイエズス会となるものの創立の瞬間を示した。

トルコとの戦争によりエルサレム巡礼が不可能になった後、イグナチオと仲間たちはイタリアに向かった。ヴェネツィアで、イグナチオは1537年6月24日に司祭に叙階された。彼は聖地で、あるいは少なくともローマの聖家族に関連する教会で初ミサを捧げたいと願い、一年以上初ミサを遅らせた。

教皇パウルス3世は1540年9月27日、勅書「レジミニ・ミリタンティス・エクレシエ」によりイエズス会を正式に認可した。イエズス会は学校を設立し、神学を教え、世界中どこにでも宣教師を送ることが認められた。教皇に仕える機動的で教育を受けた司祭というイグナチオのビジョンは、教会の最高の認可を受けた。

当初は抵抗したものの、イグナチオはイエズス会の初代総長に全会一致で選出された。彼は死ぬまで十五年間修道会を率い、ローマから急速な拡大を指揮した。十人の小集団から、彼の総長在任中にイエズス会は千人以上の会員に成長した。

イグナチオの指導の下、イエズス会士たちは既知の世界の最も遠い地域に派遣された。フランシスコ・ザビエルはすでにインドに到達し、日本へ向かうことになる。イエズス会士たちはヨーロッパ、アメリカ大陸、アフリカ、アジアに学校と宣教所を設立した。地球上どこでも魂に仕えるというイグナチオのビジョンは実現されつつあった。

イグナチオがマンレサ以来発展させてきた霊操は教皇の認可を受け、出版された。黙想、観想、良心の糾明を通じて個人が神の意志を識別するのを助けるこの変容的な黙想の手引きは、キリスト教史上最も影響力のある霊的著作の一つとなる。

1556年7月31日、イグナチオはローマで静かに亡くなった。死の突然さのため、終油の秘跡を受けることができなかった。彼は世界中で奉仕する千人以上のイエズス会士からなる繁栄する修道会、無数の学校と宣教所、そして人々の人生を変え続ける霊的遺産を残した。彼は1622年に列聖された。