ダニエル・アンソニーとルーシー・リード・アンソニーのもと、平等と規律を重んじるクエーカー教徒の家庭に生まれた。改革志向の信仰と地域での議論が、道徳的責務と公的行動への早い自覚を形作った。

アンソニー家はバッテンビルへ移り、父ダニエルは綿工場を経営しながら奴隷制度廃止の活動を支援した。自宅は改革思想が行き交う場となり、クエーカーの集会を越えた活動主義に触れる機会を得た。

一八三七年恐慌による経済混乱が家計を圧迫し、生活の安定を揺るがした。この経験は、働くことの不安定さと、一般の家庭を守る社会改革の必要性を強く印象付けた。

地元の学校で教職に就き、同じ仕事でも女性教師の賃金が男性より低い現実を身をもって知った。賃金格差の不正は、平等な権利を訴える彼女の初期の原動力となった。

禁酒運動での活動を通じて、請願運動、大会、そして大衆組織化の実務を学んだ。女性が完全な参加を拒まれる現実を目の当たりにし、それが女性の権利運動へ踏み出す契機となった。

セネカ・フォールズでエリザベス・キャディ・スタントンと出会い、スタントンの執筆とアンソニーの組織力を組み合わせた数十年にわたる同盟が始まった。二人はネットワークを築き、決議案を作成し、女性の権利を国政の議題に据え続けた。

女性であることを理由に禁酒集会での演説を妨げられ、政治的平等への関心を一層強めた。この出来事は、改革には女性の完全な市民参加が不可欠だという個人的な証明となった。

全米反奴隷制協会の担当員として、敵意にさらされながら講演会や大会を組織した。各地を巡る活動は体力と胆力を鍛え、弁舌を磨き、女性の権利を人間の自由をめぐる広い闘いと結び付けた。

スタントンとともに、連邦支持と奴隷制度廃止を訴える女性忠誠全国同盟を組織した。請願運動では数十万の署名を集め、全国的な奴隷制度廃止を議会に迫った。

「ザ・レボリューション」の創設に関わり、出版実務を担った。「男性には、彼らの権利をそれ以上でもそれ以下でもなく。女性には、彼女たちの権利をそれ以上でもそれ以下でもなく。」という標語を掲げ、参政権、労働、法的平等をめぐる議論を広げた。

第十四・第十五条改正をめぐる対立ののち、スタントンとともに全米女性参政権協会を設立した。同協会は連邦憲法改正を目指し、女性を二級市民として扱う法制度に挑戦した。

ロチェスターで投票し、第十四条改正の市民権の文言が女性の投票権を保障すると主張した。連邦当局は彼女らを逮捕し、この行動は周到に準備された憲法上の挑戦となった。

カナンデイグアで、ウォード・ハント判事は有罪評決を指示し、陪審の独立した判断を認めないまま百ドルの罰金を科した。アンソニーは支払いを拒み、市民権と参政権剥奪の矛盾を世に訴える場として裁判を活用した。

フィラデルフィアの建国百年祭で、独立記念館近くで当局者に「女性の権利宣言」を手渡した。この大胆な介入は、建国の理念を女性の政治的平等の未完の課題へ結び付けた。

エリザベス・キャディ・スタントンとマチルダ・ジョスリン・ゲージと協力し、「女性参政権史」を編纂した。複数巻にわたる事業は、失われかねなかった演説、請願、組織記録を保存した。

全米女性参政権協会と全米女性参政権協会を統合し、全米女性参政権協会を結成する動きを支えた。統合により資金集めが強化され、州ごとの運動が調整され、対立の印象が和らいだ。

会長として各地を巡り、組織者を育成し、政治家に女性の参政権剥奪の現実と向き合うよう迫った。規律ある選挙運動と、地域や政党を越えた実務的な連携を重視した。

指導職をキャリー・チャップマン・キャットに引き継ぎ、新世代が戦略を近代化するよう励ました。自らは尊敬される象徴として助言を続け、運動が全国的焦点を保つことを求めた。

講演、集会、そして各地を巡る絶え間ない移動を重ね、参政権運動を築き上げた生涯ののち、ロチェスターで死去した。憲法第十九条改正を見ることはなかったが、その組織的遺産は成立への流れを形作った。