ウィリアム3世

ウィリアムは父が天然痘で亡くなって8日後に生まれた。執政官オラニエ公ウィリアム2世の遺腹の子として、彼はヨーロッパの歴史を形作る争われた政治的遺産を受け継いだ。

第一次無執政官時代が始まり、オランダ共和派は若い王子を父の職から排除した。イングランド王政復古期のこの排除は、ウィリアムの遺産回復への決意を深めた。

ホラント州会はウィリアムを「国家の子」と宣言し、彼の教育の責任を引き受けた。軍事戦略、言語、統治術の訓練を受け、将来の指導者としての準備を整えた。

ルイ14世が「災厄の年」にオランダ共和国に侵攻すると、パニックに陥った民衆はウィリアムに頼った。執政官兼総司令官に昇格し、堤防決壊と激しい抵抗で祖国を救った。

永久令が廃止され、ウィリアムのオラニエ家における執政官職は世襲となった。これにより彼の王朝的地位が確保され、ヨーロッパで最も強力な君主の一人となった。

ウィリアムは従妹のメアリーと結婚した。彼女はヨーク公ジェームズの娘でイングランド王位継承者だった。この戦略的結婚はプロテスタントの利益を結びつけ、ウィリアムをイングランド継承の有力候補とした。

ウィリアムはフランス・オランダ戦争を終結させるナイメーヘン条約を交渉した。ルイ14世は一部の成果を保持したが、ウィリアムはオランダの独立を守り、フランス拡張主義への主要な反対者として台頭した。

ウィリアムはアウクスブルク同盟を画策し、プロテスタントとカトリックの君主をルイ14世に対抗させて統合した。この大同盟はフランス支配への欧州の抵抗を構築する彼の外交手腕を示した。

ウィリアムはオランダ軍を率いてトーベイに上陸し、ジェームズ2世の逃亡を引き起こした。「権利宣言」を根拠としたこの無血革命は、イングランド政府を根本的に変革しプロテスタント継承を確保した。

ウィリアムとメアリーは権利章典を受諾した後、共同君主として宣言された。この憲法的取り決めは議会主権と宗教的寛容を確立し、現代英国民主主義を形作った。

ウィリアムは自らプロテスタント軍を率いてボイン川でジェームズ2世を破った。この決定的な戦いはアイルランドにおけるプロテスタント支配を確保し、今日でもアイルランド史上象徴的な意味を持つ。

オーグリムでのウィリアム派の勝利はアイルランドのジャコバイト戦争を事実上終結させた。続くリムリック条約は敗北したジャコバイトに条件を与えたが、その宗教条項は後に破られた。

メアリーの天然痘による死はウィリアムを打ちのめし、彼は彼女の思い出に忠実であり続けた。再婚せず、自身の死まで彼女の髪の一房を身につけ、内気な外見の下の深い愛情を示した。

ウィリアムはフランスとの戦争資金を調達するためイングランド銀行の設立を承認した。この金融革新は政府財政に革命をもたらし、ロンドンを世界的な金融センターとして確立した。

ウィリアムは自らナミュールの包囲を指揮しフランスから奪取した。この稀な攻撃的勝利は同盟軍の士気を高め、九年戦争における彼の粘り強い指導力を示した。

レイスウェイク条約は九年戦争を終結させ、ルイ14世はウィリアムをイングランド国王として承認した。ウィリアムは戦争目的を達成したが、この平和がフランスの野心の一時的な休止に過ぎないことを知っていた。

ルイ14世がジェームズ3世をイングランド王として承認した後、ウィリアムは反仏大同盟を結成した。王位継承法はハノーヴァー家を通じてプロテスタント継承を確保し、彼の最後の憲法的遺産となった。

ウィリアムは馬がモグラ塚につまずいた後、肺炎で死去した。ジャコバイトは「黒いビロードの小紳士」に乾杯した。彼はルイ14世の覇権に生涯を通じて対抗し、変革されたヨーロッパを残した。