クセノポン

クセノフォンは紀元前430年頃、ペロポネソス戦争初期にアテネの貴族の家に生まれた。父グリュロスはエルキア区の裕福な市民だった。戦時中のアテネで育ったことが、後の軍事と指導力への関心を形作った。

クセノフォンは当時の標準的な貴族教育を受け、読み書き、音楽、体操を学んだ。馬術と狩猟に早くから才能を示し、これらは後に彼が広く著述する題材となった。ペリクレス時代アテネの知的熱気が彼の青年時代を取り巻いていた。

クセノフォンはソクラテスの熱心な弟子となり、アテネの街路でこの哲学者と出会った。伝承によれば、ソクラテスは狭い通りで彼を呼び止め、様々な品物がどこで買えるか尋ね、次に人はどこで善良で高潔になれるかと問うた。答えられなかったクセノフォンは、その日から彼に従った。

クセノフォンはペロポネソス戦争後期にアテネ軍で騎兵として従軍した。この時期の馬と軍事戦術の経験は、後の騎兵術と指導力に関する著作に反映された。彼は戦争の最後の10年間におけるアテネの苦闘を目撃した。

クセノフォンはアテネがスパルタに敗北し、その後知人のクリティアスを含む三十人僭主の支配を目撃した。この暴虐な寡頭政治とその転覆は、彼をアテネ政治に幻滅させた。この経験が後のスパルタ統治への賞賛に寄与した。

ソクラテスの忠告に反して、クセノフォンは小キュロスが兄アルタクセルクセス2世からペルシャ王位を奪おうと集めたギリシャ傭兵軍に参加した。約1万人のギリシャ兵からなるこの遠征は、古代世界で最も有名な軍事冒険となった。

クナクサの戦いでキュロスが倒れ、ペルシャ人の背信でギリシャ人将軍たちが殺された後、クセノフォンは孤立したギリシャ人を敵地を通って導いた主要な指導者の一人となった。アルメニアを経て黒海に至る過酷な1500マイルの撤退における彼の指導力は、軍事指揮官としての名声を確立した。

クセノフォンが国外にいる間、敬愛する師ソクラテスはアテネで不敬神と青年を堕落させた罪で裁判にかけられ処刑された。これらの出来事に立ち会えなかったクセノフォンは、後にソクラテスの記憶を守るために多くを著し、『ソクラテスの思い出』と『弁明』を師の徳の証言として残した。

クセノフォンは一万人の遠征とその壮大な撤退の記録『アナバシス』を著した。三人称で書かれたこの作品は軍事史と冒険文学の古典となった。その生き生きとした叙述スタイルと実践的な軍事観察は、歴史上の将軍たちの必読書となっている。

アテネは正式にクセノフォンを追放した。おそらくスパルタとの関係やスパルタ王の下での従軍が理由だった。この法令はキュロス遠征への参加に対する罰も反映していたかもしれない。この追放は数十年続き、その間クセノフォンはスパルタの保護と支援の下で生活した。

スパルタ人はオリンピア近くのスキルスにクセノフォンに荘園を与え、彼はそこで地主として暮らした。アルテミス神殿を建て、農業と狩猟を行い、二人の息子グリュロスとディオドロスを育てた。この平穏な時期は執筆と哲学的思索に専念することを可能にした。

クセノフォンはツキディデスの歴史を引き継ぎ、紀元前411年から362年のギリシャ情勢を扱う『ギリシャ史』を著した。先行作品ほど厳密ではないが、スパルタ覇権やエパメイノンダス率いるテーベの台頭を含むこの重要な時期の主要な史料として残っている。

クセノフォンはペルシャのキュロス大王の理想化された伝記『キュロスの教育』を著した。歴史小説であり指導者マニュアルでもあるこの作品は、理想の統治者についての彼の見解を示した。キケロからマキャヴェッリまでの政治思想家に影響を与え、古代を通じて人気を保った。

紀元前371年のレウクトラの戦いでスパルタが敗北した後、エリス人がスキルスを取り戻し、クセノフォンは愛する荘園を失った。彼はコリントスに移り、そこで執筆を続けた。彼が長く賞賛してきたスパルタ勢力の衰退は、老いた歴史家にとって苦い経験だったに違いない。

クセノフォンはソクラテスについての回想を対話形式で構成し、哲学者の知恵と徳を示す『ソクラテスの思い出』を著した。この作品はプラトンの著作とともに、後世のソクラテス理解を形作った。プラトンの抽象的な哲学とは異なり、クセノフォンは実践的で地に足のついたソクラテスを描いた。

クセノフォンは家庭経営と農業に関するソクラテス的対話『家政論』を著した。この作品は家庭における女性と奴隷の適切な役割についての議論で注目される。古代ギリシャの家庭生活と経済思想への貴重な洞察を提供している。

クセノフォンの長男グリュロスは紀元前362年のマンティネイアの騎兵戦で英雄的に戦死し、テーベの将軍エパメイノンダスを殺す一撃を与えたと伝えられる。息子の死を知らされたとき、クセノフォンは「彼が死すべき者であることは知っていた」と言ったと伝えられる。悲しみの中での彼の節度は古代で手本となった。

クセノフォンは紀元前354年頃コリントスで死去した。同時代人のほとんどより長生きし、ギリシャ都市国家の衰退を目撃した。哲学、歴史、政治、実務に関する彼の膨大な著作は残り、ローマとその後の西洋思想に影響を与えた。アテネは最終的に彼の追放を撤回し、おそらく祖国と和解して亡くなることを可能にした。