ヨハネス4世

ヨハンネス4世はカッサ・メルチャとしてエチオピア帝国のティグレ州で生まれた。彼は地元の貴族シュム・テンベン・メルチャ・ウェルデ・キロスの息子であった。北部高地にある彼の生誕地は後に彼の権力基盤となった。

カッサ・メルチャは地元の貴族の下で軍事訓練を開始し、エチオピア貴族に不可欠な戦争術と馬術を学んだ。彼の生まれ持ったリーダーシップ能力はこれらの形成期に明らかになった。

カッサはエチオピアを統一していたテオドロス2世皇帝に仕え始めた。彼は有能な軍事指揮官としてすぐに頭角を現し、ティグレの一部を統治するよう任命され、戦争と行政の両方で貴重な経験を積んだ。

カッサはデジャズマッチ（門の司令官）の位に昇進し、ティグレ州の事実上の支配者となった。彼はこの地域での権力を固め、後に帝位を主張する助けとなる忠実な軍隊を築いた。

テオドロス2世皇帝に対する英国軍事遠征の間、カッサは皇帝を支持せず中立を保った。テオドロスがマグダラで自決した後、カッサは王位の潜在的な後継者として自らを位置づけた。

カッサはアッサムの戦いでテクレ・ギヨルギス2世皇帝を破り、帝位への道を開く決定的な勝利を収めた。彼の軍事的天才とティグレ軍の忠誠心がこの重要な戦いで決定的な役割を果たした。

カッサ・メルチャは古代都市アクスムでアブネ・アトナテウォスによりヨハンネス4世皇帝として戴冠した。彼はヨハンネスという王号を取り、数世紀ぶりにアクスムで戴冠した最初の皇帝となり、その統治の正当性を強調した。

ヨハンネス4世は英国とヒューウェット条約を交渉し、エジプト軍の安全な通行を認める代わりにマッサワを通じたエチオピアの海へのアクセスを確保した。この外交的成果は国際関係における彼の手腕を示した。

ヨハンネス4世皇帝はグンデットの戦いでエジプト軍に対して驚くべき勝利を収めた。エチオピア軍はエジプト遠征軍を壊滅させ、侵略軍の大部分を殺害または捕虜にし、エチオピアの北部国境を確保した。

グンデットに続き、ヨハンネス4世はグラの戦いでより大規模なエジプト軍に対して再び決定的な勝利を収めた。これら二つの勝利はエジプトのエチオピアへの拡張を終わらせ、ヨハンネスをアフリカ最高の軍事指導者の一人として確立した。

ヨハンネス4世はエチオピア・キリスト教を統一するためにボル・メダ会議を召集した。会議はすべてのエチオピア人が正教会キリスト教に改宗しなければならないと布告し、国家統一を強化することを目的としたが、ムスリムを疎外する物議を醸す決定であった。

強力なシェワ王との平和を確保するため、ヨハンネス4世は婚姻同盟を結び、メネリク2世の娘を息子のアラヤ・セラシェに嫁がせた。この外交的婚姻は敵対するエチオピア勢力間の関係を一時的に安定させた。

スーダンでのマフディー蜂起はエチオピアの西部国境に新たな脅威をもたらした。ヨハンネス4世は宗教革命をキリスト教国エチオピアに広げようとするマフディー派勢力からの圧力増大に直面した。

イタリアは英国の黙認の下でマッサワ港を占領し、ヒューウェット条約に違反した。この占領はエチオピアの海へのアクセスを断ち、ヨハンネス4世の晩年を支配する新たな脅威を生み出した。

ラス・アルラ・エンギダ率いるエチオピア軍はドガリの戦いでイタリア縦隊を破り、500人以上のイタリア兵を殺害した。この勝利はエチオピアの軍事力を示したが、イタリアの増援を招いた。

エチオピアは干ばつと牛のほとんどを殺した牛疫の流行による壊滅的な飢饉に見舞われた。「エチオピア大飢饉」は人口の約3分の1を死に至らしめ、ヨハンネス4世の王国を弱体化させた。

イタリアの脅威が続く中、ヨハンネス4世はメテマでマフディー派勢力と戦うために軍を率いることを決意した。彼は大軍を集め、スーダン侵略者からエチオピアの西部国境を守った。

ヨハンネス4世皇帝はマフディー派勢力とのメテマの戦いで狙撃手の弾丸により致命傷を負った。彼の軍隊は戦いに勝利したにもかかわらず、彼は傷がもとで亡くなった。彼の死は継承危機を引き起こし、メネリク2世が王位を主張することで解決された。