秦の統制が弱まり、各地で有力者が台頭する中で生まれた。徴発と混乱に囲まれて育ち、庶民の間で剛さと信頼の厚さで知られるようになった。

各地に蜂起が広がると、沛の地域で劉邦に従った。地元の兵と物資の手配を助け、規律と率直さによって信頼を得た。

進軍と攻城に参加し、秦軍を旧来の中心地から押し出す戦いに加わった。複数勢力の寄せ集めの指揮系統の下で動き、統率が割れた戦の厳しさを学んだ。

秦の崩壊後、項羽が領土を分け、劉邦を漢中の王に据えた。屈辱の中でも忠誠を守り、軍の再建と再戦の準備を支えた。

劉邦と項羽の抗争の中、中央の平原地帯で苦戦を伴う作戦に兵を率いて臨んだ。動揺の後も難所を引き受ける堅実さが、漢軍の持ち直しを支えた。

複数方面から楚を圧迫する作戦が進む中、連携した包囲の形成に力を貸した。補給と軍紀を徹底し、長期戦を崩さず継続できる体制を整えた。

項羽の敗死の後、劉邦が皇帝となり、功臣たちを封じた。戦功と個人的忠誠に見合う称号と任務を受け、新たな支配層に加わった。

統一後の固めの時期に侯として封じられ、地方の任務を担った。軍備の維持と地域秩序の両立を図り、寄り合いの反乱勢力を安定した行政へと転換する助けとなった。

中央の権威を脅かす半独立の諸王に対し、皇帝が討伐に乗り出した。遠征と駐屯の整備を助け、軍閥ではなく皇統が支配する原則を強めた。

劉邦が没すると、宮廷の主導権は皇后とその周辺へ傾いた。慎重で忠実な姿勢を保ち、派閥争いに深入りせず、古参の功臣との結びつきを守った。

太后が一族を登用し要職に据えると、多くの功臣が警戒を強めた。公然と対立せず軍事的信望を保ちつつ、法の名分で均衡を戻す機会を待った。

一族支配を恐れる重臣たちと関係を深め、静かな協調を進めた。個人的な怨恨ではなく、都の兵権と法的権限の確保を軸に備えを整えた。

太后の死後、都の衛兵を掌握するために迅速に動いた。主要な一族の人物を拘束して処断し、政変を未然に防いで皇統へ権力を戻した。

摂政の危機が収束すると、代の王を迎えて皇帝に立てることを支持した。正統性と安定を重視し、諸王間の新たな内戦を避ける選択となった。

皇帝は率直な廉直さと軍事的手腕を評価し、高位の官職を与えた。脆弱な回復期にあって、刑罰の抑制と人事の安定を後押しした。

皇帝の権力が固まるにつれ、功臣への疑念が浮上することもあった。朴訥な気質と学識の乏しさが策謀の標的になり得ると悟り、致命的な失策を避けるため次第に距離を置いた。

晩年は日常の政務から離れて暮らしながらも、建国功臣の忠義の象徴として敬われた。断固たる武力が私的簒奪ではなく、制度と王統の回復に仕え得ることの証として語られた。

秦の崩壊、内戦、そして王朝の固めという数十年を経て没した。後世の史家は、継承危機で王朝を守り抜いた功績によって記憶した。