아키텐의 엘레오노르

엘레노어는 유럽에서 가장 부유하고 문화적인 군주 중 한 명인 아키텐 공작 기욤 10세의 딸로 태어났다. 그녀는 트루바두르 시로 유명한 궁정에서 자랐고 당시 여성으로서는 드문 교육을 받았다.

아버지가 산티아고 데 콤포스텔라 순례 중 사망하자 엘레노어는 유럽에서 가장 크고 부유한 공국 중 하나인 아키텐의 공작부인이 되었다. 그녀는 갑자기 유럽에서 가장 적격인 상속녀가 되었다.

아버지의 죽음 후 불과 몇 주 만에 엘레노어는 젊은 프랑스의 루이 7세와 결혼했다. 그들의 결합된 영토는 그들을 현재 프랑스 대부분의 통치자로 만들었지만 그들의 성격은 맞지 않았다.

엘레노어는 루이 7세와 함께 제2차 십자군에 동행했으며 이는 드문 왕비 중 한 명이었다. 그녀의 존재는 특히 삼촌 안티오크의 레몽과의 친밀한 관계로 스캔들을 일으켰지만 비행은 입증되지 않았다.

엘레노어와 루이 7세의 결혼은 근친 관계를 이유로 무효화되었지만 그들의 불화와 남자 후계자를 낳지 못한 것이 진짜 이유였다. 그녀는 광대한 아키텐 상속을 유지했다.

무효화 후 불과 8주 만에 엘레노어는 노르망디 공작이자 미래의 영국 왕 앙리와 결혼했다. 이 결합은 스코틀랜드에서 피레네까지 뻗은 앙주 제국을 만들었고 정치적 동맹뿐만 아니라 사랑의 결합이었다.

앙리가 영국의 헨리 2세 왕이 되자 엘레노어는 서유럽에서 가장 강력한 왕국의 왕비가 되었다. 그녀는 헨리에게 미래의 왕 리처드 1세와 존을 포함한 8명의 자녀를 낳았다.

엘레노어는 푸아티에에 자신의 궁정을 설립했고 이는 문화와 궁정 사랑의 빛나는 중심지가 되었다. 트루바두르, 시인, 예술가들이 그녀의 후원 아래 번성했고 그녀는 기사도 개념 발전을 도왔다.

엘레노어는 아들들 헨리, 리처드, 제프리가 헨리 2세에 대항한 반란을 지지했다. 반란이 실패하자 그녀는 남장을 하고 프랑스로 도망치려다 붙잡혔다.

헨리 2세는 엘레노어를 다음 16년간 편안하지만 엄격한 감금 상태로 유지했다. 그녀는 여러 성 사이를 옮겨 다녔고 공개 석상에 거의 나타나지 못해 사실상 정치에서 제거되었다.

헨리 2세의 죽음으로 엘레노어의 아들 리처드 1세는 즉시 그녀를 석방했다. 거의 70세에 그녀는 그의 통치에서 중요한 역할을 맡아 그의 부재 중 섭정으로 활동하고 다투는 아들들 사이를 중재했다.

리처드가 제3차 십자군에 있는 동안 엘레노어는 사실상 영국을 통치하고 막내아들 존의 음모로부터 왕국을 방어했다. 그녀의 정치적 통찰력과 에너지는 그녀 나이의 여성으로서는 놀라웠다.

리처드가 황제 하인리히 6세에게 붙잡혔을 때 엘레노어는 15만 마르크의 막대한 몸값 수집을 직접 조직했다. 그녀는 영국 전역을 다니며 자금을 모았고 나중에 리처드를 집으로 호송했다.

리처드의 죽음 후 엘레노어는 손자 브르타뉴의 아서에 대항하여 존의 왕위 주장을 지지했다. 그녀는 직접 앙주와 아키텐을 존을 위해 지키고 프랑스의 필리프 2세와 협상했다.

78세에 엘레노어는 프랑스 왕세자의 신부를 손녀들 중에서 선택하기 위해 피레네를 넘어 카스티야까지 힘든 여행을 했다. 그녀는 성 루이의 미래 어머니인 카스티야의 블랑슈를 선택했다.

손자 아서의 군대에 의해 미르보에서 포위되었을 때 엘레노어는 존이 구원군과 함께 도착할 때까지 버텼다. 이것은 그녀의 비범한 삶에서 마지막 주요 군사 행동이었다.

엘레노어는 수녀로 은퇴한 퐁트브로 수도원에서 사망했다. 그녀는 남편 헨리 2세와 아들 리처드 1세 옆에 묻혔다. 그녀의 무덤 조각상은 그녀가 책을 읽는 모습으로 학문과 문화에 대한 사랑을 상징한다.