흑해 북쪽 초원의 킵차크 튀르크 문화권에서 태어나 약탈과 변화무쌍한 부족 정치 속에서 성장했다. 후대 기록은 그의 기마술과 강인함을 군사적 명성의 토대로 강조한다.

몽골의 압박과 지역 분쟁으로 전쟁과 노예 거래가 격화되는 가운데 붙잡혀 흑해 교역로를 통해 팔려갔다. 이슬람 세계로의 매각은 이후 맘루크 엘리트의 전형적 경로인 예속, 훈련, 승진으로 이어지는 출발점이 되었다.

레반트의 시장을 거치며 정예 기병 복무를 위한 군사 노예로 거래되었다. 상인과 후원자들은 다마스쿠스와 카이로의 아이유브 왕조 및 맘루크 지휘관들이 중시하던 체격과 승마 능력을 평가했다.

이집트에서 복무하도록 매입되었고, 맘루크들은 기마 궁술, 엄격한 규율, 궁정 예법을 집중적으로 훈련받았다. 카이로의 아이유브 군사 체제는 노예 출신이라도 재능이 있으면 지휘관으로 성장할 길을 제공했다.

프랑스의 루이 9세가 이집트를 침공하자 그는 알 만수라에서 격렬한 전투로 귀결된 방어전에 참여했다. 이 원정은 아이유브 권위를 흔들었고, 시가전과 강을 끼고 벌이는 전투에서 निर्ण的 역할을 한 공격적 맘루크 장교들의 위상을 높였다.

십자군이 흔들린 뒤 그는 루이 9세가 포로로 잡혀 몸값을 치르게 되는 과정으로 이어진 작전에 참여했다. 이 승리는 떠오르는 맘루크 세력에 부와 정당성을 안겨 주었고, 정예 기병과 지역 지식이 유럽 군대를 격파할 수 있음을 입증했다.

원정 직후의 긴장 속에서 맘루크 지도자들은 이집트의 마지막 실권자였던 투란샤에 맞섰다. 그의 죽음은 맘루크의 지배를 여는 길이 되었지만, 깊은 파벌 경쟁을 남겼고 바이바르스는 훗날 이를 냉혹하게 헤쳐 나갔다.

맘루크 정치가 경쟁하는 군사 가문들로 굳어지자 그는 원로 지휘관과 궁정 인물들 사이에서 입지를 다졌다. 쿠투즈와의 관계는 협력과 의심이 뒤섞여 있었고, 몽골 침공 위협 뒤에 벌어진 권력 투쟁을 예고했다.

훌라구 칸의 바그다드 약탈은 난민과 학자, 공포를 지역 전역에 퍼뜨리며 기존의 정통성을 흔들었다. 이집트와 시리아에서 바이바르스와 다른 지휘관들은 몽골을 실존적 위협으로 보고 정면 충돌에 대비했다.

팔레스타인에서 그는 아인 잘루트에서 키트부카의 군대를 상대로 한 맘루크의 승리에 전술적으로 핵심 역할을 하며, 규율 잡힌 기병과 유인 후퇴 전술을 활용했다. 이 전투는 레반트에서 몽골의 기세를 꺾고 이집트에 유리한 방향으로 지역 권력 구도를 바꾸었다.

시리아에서 귀환하던 길에 쿠투즈는 원로 지휘관들과 연관된 기습 속에 살해되었고, 바이바르스는 재빨리 권력을 장악했다. 그는 후원과 위협으로 충성을 확보하며 자신을 몽골과 십자군에 맞선 필수적 수호자로 내세웠다.

바그다드의 몰락으로 잃은 권위를 대체하기 위해 그는 아바스 왕조 계승자를 후원해 카이로에 의례적 칼리프 체제를 स्थापित했다. 이 조치는 맘루크 통치에 종교적 상징성을 부여했지만, 실권은 확고히 술탄의 손에 남겼다.

해안의 교두보를 끊고 프랑크 동맹을 고립시키기 위해 십자군이 점거한 성채와 도시들을 공격했다. 이 작전은 공성전, 기병의 신속한 습격, 협상을 통한 항복을 결합해 라틴 국가들의 영토와 사기를 꾸준히 잠식했다.

카이사레아와 아르수프를 포함한 핵심 해안 거점을 장악해 십자군의 항구와 보급 거점을 빼앗았다. 정복 뒤에는 수비대 배치, 요새 보수, 과세 체계 정비로 새 영토를 안정시키는 행정적 후속 조치를 보여 주었다.

몽골 세력과 연대한 실리시아 아르메니아 왕국을 겨냥해 마리 인근에서 격파하고 가혹한 양보를 강요했다. 이 원정은 몽골·십자군·아르메니아의 공조를 차단하고 북시리아의 맘루크 국경을 확보하려는 목적을 지녔다.

성 요한 기사단의 거점인 요새를 포위하고 압박과 신중한 조건을 통해 항복을 이끌어냈다. 이 요새의 함락은 십자군 쇠퇴의 상징이 되었고, 맘루크의 공성전 역량을 과시했다.

역참과 전령망, 정보 수집, 아미르에 대한 엄격한 감독으로 카이로와 시리아 도시들을 긴밀히 연결하며 통치를 강화했다. 또한 모스크와 학교, 기금 조성 같은 공공사업과 종교 후원을 통해 자신의 통치를 경건하면서도 질서 정연한 것으로 보이게 했다.

동지중해의 질서를 바꾼 끊임없는 전쟁과 정치적 통합의 세월 끝에 시리아 원정 중 사망했다. 그의 죽음은 후계 구도를 둘러싼 책략을 불러왔지만, 그가 구축한 제도는 맘루크 정권의 군사적 우위를 지속시켰다.