감진

당나라의 문화와 상업 중심지인 양주에서 태어났다. 가문에 대한 기록은 불분명하지만, 후에 동아시아 불교사에서 가장 영향력 있는 승려 중 한 명이 된다.

14세에 양주의 대명사에 들어가 사미가 되었다. 여러 스승 아래서 불교를 배우며 계율과 율장 수행에 뛰어난 재능을 보였다.

수도 장안에서 구족계를 받아 정식 비구가 되었다. 당대 최고의 율사들에게서 배우며 승려 규율의 정수를 터득했다.

율의 대가로서 양주로 돌아왔다. 계율을 가르치고 수계를 시작하여 중국에서 평생 4만 명 이상의 승려에게 수계했다.

당나라 최고의 율학자로 명성을 떨쳤다. 그의 학식은 불교 계율에 그치지 않고 의학, 건축, 서예에까지 미쳐 시대를 대표하는 박학자가 되었다.

강남 최고의 명찰인 대명사의 주지에 취임했다. 그의 지도 아래 사찰은 불교학과 승려 교육의 일대 거점이 되었다.

쇼무 천황의 사자로 일본 승려 에이에이와 후쇼가 방문하여 정식 수계 제도 확립을 위해 감진을 초청했다. 제자들의 반대에도 불구하고 감진은 12년에 걸친 고난의 여정을 결심했다.

승려와 장인들을 이끌고 첫 번째 도해를 시도했다. 그러나 질투한 제자의 허위 고발로 해적으로 오해받아 관리들에게 저지되었다.

두 차례 도해를 시도했으나 모두 거센 폭풍으로 배가 파손되고 선원들이 흩어졌다. 몇몇 제자가 목숨을 잃었지만 감진의 결의는 흔들리지 않았다.

제4차 원정은 스승을 잃을까 두려워한 제자들의 호소에 응한 당나라 관리에 의해 저지되었다. 감진은 양주로 송환되었지만 계획을 포기하지 않았다.

제5차 시도는 비극으로 끝났다. 폭풍으로 배가 남쪽 하이난섬에 표류했다. 험난한 귀로에서 안질을 얻어 완전히 실명했다. 일본 승려 에이에이도 이 여정에서 병사했다.

맹인이 되고 고령이 되었음에도 불구하고 여섯 번째 도해로 마침내 일본에 도착했다. 일본 견당사선에 동승하여 12년의 인내 끝에 마침내 일본 땅을 밟았다.

도다이지에서 일본 최초의 공식 수계식을 거행했다. 쇼무 천황, 고묘 황후, 400명 이상의 승려에게 수계하여 일본의 정통 수계 제도를 확립했다.

도쇼다이지를 창건하여 일본 율종의 근본 도장으로 삼았다. 실명했음에도 지도한 사원 건축은 중국과 일본 양식을 융합하여 국보로 지정되어 있다.

도쇼다이지에서 평화롭게 입적했다. 만년은 가르침과 포교에 헌신했다. 제자들이 제작한 유명한 건칠좌상은 그의 고요한 모습을 전하며 국보로 지정되어 있다.