프톨레마이오스 1세 소테르

프톨레마이오스는 마케도니아 귀족 라구스와 아르시노에 사이에서 태어났다. 후에 그가 필리포스 2세의 서자라는 설을 퍼뜨렸지만, 이는 정치적 선전으로 여겨진다.

프톨레마이오스는 왕실 시종으로 선발되어 젊은 알렉산드로스 왕자의 측근이 되었다. 이것이 고대 세계를 형성할 평생의 우정과 군사적 동반자 관계의 시작이었다.

필리포스 2세가 알렉산드로스와 일시적으로 갈등을 빚었을 때, 프톨레마이오스는 궁정에서 추방된 측근들 중 하나였다. 이는 알렉산드로스에 대한 흔들림 없는 충성을 보여주었다.

필리포스 2세의 암살 후 알렉산드로스가 마케도니아 왕이 되었다. 프톨레마이오스는 추방에서 소환되어 단 7명뿐인 호위관에 임명되었다.

프톨레마이오스는 알렉산드로스의 페르시아 제국 정복에 동행했다. 초기 전역에서 뛰어난 지휘 능력을 발휘하며 신뢰받는 지휘관임을 증명했다.

프톨레마이오스는 알렉산드로스가 페르시아군을 격파하고 아케메네스 왕조를 멸망시킨 가우가멜라 결전에 참전했다. 이 전역에서의 전술적 재능으로 더 큰 책임을 맡게 되었다.

프톨레마이오스는 다리우스 3세를 살해하고 페르시아 왕위를 참칭한 베소스 체포에 핵심적인 역할을 했다. 이 공적으로 장군들 사이에서 그의 지위가 더욱 높아졌다.

프톨레마이오스는 아오르노스 요새 공략을 포함한 알렉산드로스의 인도 원정에서 부대를 지휘했다. 알렉산드로스의 정복 전반에 걸쳐 그의 군 경력은 모범적이었다.

알렉산드로스 대왕이 32세의 나이로 바빌론에서 서거하여 명확한 후계자를 남기지 않았다. 디아도코이(후계자) 간의 제국 분할에서 프톨레마이오스는 현명하게도 이집트를 선택했다.

프톨레마이오스는 알렉산드로스의 유해를 운반하는 장례 행렬을 가로채어 이집트로 가져왔다. 유해의 소유는 그의 통치를 정당화하고 이집트를 순례지로 만들었다.

프톨레마이오스는 서쪽으로 영토를 확장하여 부유한 그리스 식민지 키레나이카를 병합했다. 이 전략적 획득은 이집트의 서부 국경을 확보하고 귀중한 자원을 더했다.

프톨레마이오스는 키프로스에 대한 지배를 확대했다. 이는 동지중해에서 해군 우위를 제공하는 중요한 해군 기지였다.

프톨레마이오스는 안티고노스의 아들 데메트리오스에 대해 가자 전투에서 대승을 거두었다. 이 전투는 코엘레-시리아의 지배를 확보하고 가장 강력한 디아도코이에 맞설 수 있음을 보여주었다.

프톨레마이오스는 왕호를 칭하며 파라오가 되어 프톨레마이오스 왕조를 건국했다. 로도스 섬을 데메트리오스의 포위로부터 방어한 것을 기념하여 '소테르(구원자)'라는 칭호를 채택했다.

프톨레마이오스는 유명한 알렉산드리아 도서관을 설립했다. 이것은 고대 세계 최대의 지식 보고가 되었다. 또한 학자와 연구를 위한 중심지 무세이온도 설립했다.

프톨레마이오스는 자신의 경험을 바탕으로 알렉산드로스 원정의 역사를 저술했다. 원본은 소실되었지만 아리아노스의 후대 저작의 주요 자료가 되어 귀중한 세부 사항을 보존했다.

드문 정치적 지혜의 행위로, 프톨레마이오스는 아들 프톨레마이오스 2세 필라델포스에게 자발적으로 양위하여 평화로운 계승과 왕조의 존속을 확보했다.

프톨레마이오스 1세 소테르는 약 84세의 나이로 알렉산드리아에서 평화롭게 서거했다. 이집트를 후계 왕국들 중 가장 부유하고 문화적으로 활기찬 나라로 변모시켰으며, 약 300년간 지속될 왕조를 수립했다.