그는 도쿠가와 통치가 이어지던 시기에 에도에서 태어났다. 사찰 공방과 장인 거리가 가까운 환경에서 자라며, 메이지 유신이 사회를 뒤바꾸기 전의 전통 조각 리듬을 몸으로 익혔다.

십대에 엄격한 공방 훈련에 들어가 도구 다루기, 짜맞춤, 마감 기법을 배웠다. 대가의 작품을 모사하는 규율 속에서 해부학과 옷주름 표현, 대형 주문 작업에 필요한 인내를 익혔다.

막부의 몰락과 급격한 서구화는 종교 미술과 봉건 미술의 시장을 바꾸었다. 사찰의 수입이 줄고 새로운 기관이 등장하자, 그는 고전 기법을 지키면서도 근대적 취향에 맞는 주문을 찾아 적응했다.

그는 예명으로 활동을 시작하며 경쟁적인 도쿄 미술계에서 직업적 독립을 알렸다. 정통 불교 조각 기법에 더해 살아 있는 모델을 세밀히 관찰하는 방식으로 신선한 사실주의를 보여 주며 주목을 받았다.

정부가 후원한 전시가 산업과 예술을 함께 장려하며, 사찰 주문을 넘어선 새로운 발표 공간이 생겨났다. 그는 변화하는 제도 속에 참여하면서 공개 전시와 비평이 조각가의 평판을 어떻게 만드는지 배웠다.

사진과 서양식 소묘가 도쿄에 널리 퍼지며 더 정확한 닮음과 해부학적 이해가 요구되었다. 그는 전통 목조 조각가로서는 이례적일 만큼 얼굴과 몸을 집요하게 연구해, 영적인 기반을 지키면서도 생생한 초상을 목표로 했다.

그는 일본의 고전 예술을 지켜야 한다고 주장한 인물들의 모임과 접촉했다. 그들의 지지는 조각을 시대에 뒤처진 기술이 아니라 국가적 문화 자산으로 자리매김하는 데 힘이 되었다.

보존 운동의 영향이 정책과 수집 흐름에 반영되면서 수준 높은 조각에 대한 수요가 커졌다. 그는 다채로운 채색 마감과 표현력 있는 조각이 요구되는 중요한 주문을 맡아, 전통이 메이지 사회에서도 충분히 살아날 수 있음을 증명했다.

그는 초상 조각에서 미세한 근육의 굴곡과 피부의 긴장, 개인의 표정을 섬세하게 새기는 독자적 방식을 발전시켰다. 이 작품들은 일본의 목조 기법이 고전적 절제미를 잃지 않으면서도 근대적 사실주의에 도달할 수 있음을 보여 주었다.

도쿄가 예술의 중심지로 자리 잡는 가운데, 그는 공방의 규율과 실제 인물을 관찰하는 태도를 제자들에게 훈련시켰다. 그의 작업실은 에도 시대의 장인정신을 전하면서도 전시와 제도권 미술 교육에 대응할 인재를 길러냈다.

대규모 심사 전시는 분류 체계를 표준화하고 전국의 작품을 공개적으로 비교하게 만들었다. 그는 출품과 영향력을 통해, 목조 조각이 청동이나 서양식 조각과 동등한 무대에서 경쟁할 수 있음을 보여 주었다.

그의 아들은 주요한 시인이자 조각가로 성장해 문학과 근대 미술 이론을 잇는 인물이 되었다. 두 사람이 함께한 가정은 전승된 기술이 전위적 논쟁과 새로운 재료의 흐름을 만나는 시대 변화를 반영했다.

문부성 주도의 전시는 전문 예술가의 기준을 재편했다. 그는 이러한 제도 속을 오가며 전통 목조 조각이 정당한 예술로 인정받도록 힘썼고, 동시에 더 사실적이고 개별적인 표현 언어를 장려했다.

도시 문화와 새로운 후원자가 늘어나자, 그는 초상 두상과 표현적인 인물상을 더욱 정교하게 다듬었다. 불교 조각의 엄격한 훈련을 유지하면서도 얼굴에 더 개인적인 심리와 성격을 담아, 인물 연구를 선호하는 근대적 취향에 맞추었다.

대지진은 도쿄를 초토화했고 박물관, 사찰, 개인 소장품에 큰 피해를 주었다. 재건의 분위기 속에서 그는 문화 기억이 도시와 함께 다시 세워진다는 절박함을 느끼며, 보존과 정밀한 공예에 대한 의지를 더욱 굳혔다.

말년의 그는 에도 공방 전통과 근대 조각 교육을 잇는 가교로 널리 인정받았다. 수집가와 기관은 그의 작품을 기술적 엄정함, 사실주의, 그리고 고전 유산과의 연속성을 보여 주는 모범으로 높이 평가했다.

그는 에도 말기에서 쇼와 초기까지의 격변을 가로지르는 경력 끝에 도쿄에서 세상을 떠났다. 그의 초상 조각과 교육은 목조 조각이 근대 일본 미술사에서 확고한 자리를 갖도록 했고, 공방 밖의 예술가들에게도 오래도록 영향을 남겼다.