청나라 전성기 시기에 엄격한 고전 학문으로 이름난 집안에서 태어났다. 책과 학통의 기대 속에서 성장한 환경은 그가 고증학과 세밀한 독해에 일찍부터 헌신하게 한 바탕이 되었다.

어린 시절부터 정전의 암송과 정밀한 독해를 반복 훈련했으며, 주석과 이본에 특히 주의를 기울였다. 집안의 학습 방식은 후대의 도덕적 해석보다 고대 자료에 근거한 증명을 중시했다.

음운과 훈고의 정밀함으로 명성이 높던 고증학자 아버지에게 본격적인 사사를 받았다. 사전과 주석서, 필사본의 이문을 대조해 더 오래된 뜻을 복원하는 방식으로 공부를 심화했다.

한학적 방법과 문헌 검증을 선호하는 지역 문인들과 주고받으며 견문을 넓혔다. 이러한 교류를 통해 한·당대 주석과 송대 성리학 전통을 어떻게 저울질할지에 대한 논쟁을 접하게 되었다.

난해한 조사, 통사적 패턴, 단어 의미의 변화 등을 경전과 초기 역사서 전반에서 추적한 노트를 정리했다. 여러 본문에서 평행 구절을 인용해 하나의 방어 가능한 해석을 세우는 습관을 이 작업으로 단련했다.

유교 경전에서 작은 기능어와 문장 구조가 뜻을 좌우하는 방식에 점점 더 집중했다. 언어를 증거로 삼아, 부주의하거나 시대착오적인 독해에서 생긴 교리 논쟁을 해소하고자 했다.

새로운 연간이 시작되며 학계는 활발한 논쟁과 함께 정치적 조심스러움도 커졌다. 그는 유행하는 추측이나 수사적 과시보다 확인 가능한 문헌 사실을 중시하며, 조용하지만 자료 중심의 문헌학을 이어갔다.

여러 고전과 한대 문헌, 역사서에서의 평행 용례를 삼각 대조해 의미를 확정하는 접근을 다듬었다. 이를 통해 많은 해석 충돌이 사상 문제가 아니라 언어 문제이며, 입증된 예문으로 해결할 수 있음을 주장했다.

경전과 주석에서 논란이 되는 단어와 구절을 정리해 구조화된 참고서 형태로 엮기 시작했다. 독자에게 실용적이도록, 오래된 권위 있는 자료에 근거한 간결한 논증을 제시하는 것을 목표로 했다.

대중적인 판본이 반복해 온 난제에 대해 동료 학자들이 그의 판단을 구했다. 그는 조사 하나의 오독이나 잘못된 음운 가정이 도덕적 해석의 연쇄를 통째로 뒤집을 수 있음을 자주 입증했다.

고증학 전통에 따라 소리의 패턴을 의미와 연결하고, 운서와 고대 주석을 근거로 주장을 검증했다. 이를 통해 필사 전승 과정에서 글자가 차용·확장·혼동된 경로를 설명할 수 있었다.

젊은 독자들에게 엄격한 인용 규율을 지도하며, 철학을 논하기 전에 1차 문헌에서 주장 근거를 확인하라고 권했다. 그의 해설을 발췌한 필사본이 지인들 사이에 돌며 관직이나 지위와 무관하게 영향력이 커졌다.

초기의 결론을 다시 점검하며 논증을 더 촘촘히 하고, 새로 확인한 판본에서 평행 용례를 보강했다. 더 나은 텍스트 증거가 나오면 스스로의 주장도 고쳐 세우는 태도는 고증학 윤리의 표지였다.

새 황제의 즉위 전후로, 텍스트의 신뢰성과 교육 기준을 걱정하는 강남 학자들과 계속 서신을 주고받았다. 그의 작업은 정치적 출세보다 언어의 명료함에 집중하는 학자의 길을 잘 보여 주었다.

가장 잘 알려진 편찬물의 상당 부분을 완성해, 간결한 문헌학적 판정과 이를 뒷받침하는 인용 근거를 제시했다. 이 작업은 경전과 전승 문헌의 난해한 구절을 읽는 이들에게 실질적인 도구가 되었다.

만년에는 엄밀한 증거 중심 훈고로 이름이 알려져 학계의 경전 독법에 영향을 미쳤다. 언어적 증명을 고집한 그의 태도는 해석을 입증 가능한 텍스트 관행에 단단히 묶어 두었다.

건강이 약해지는 가운데서도 주석을 달고 이본을 대조하며 제자들에게 조언하는 일을 멈추지 않았다. 말년의 기록에도 미세한 문법 표지에 대한 집요한 관심이 드러나는데, 이는 정밀함이 이해의 토대라는 그의 평생 신념을 보여 준다.

한 시대의 치세 아래에서 생을 마감했으며, 영향력 있는 문헌학 저술과 엄정한 고증학 방법의 모범을 남겼다. 후대 독자들은 난해한 고전 논쟁을 언어와 증거의 문제로 풀어내는 그의 방식에 큰 가치를 두었다.