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O braço direito do rei, Wolsey: construiu um império e depois caiu duramente.
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Jornada de vida
Thomas Wolsey nasceu em Ipswich filho de um próspero açougueiro e comerciante de gado. Apesar de suas origens humildes, ele se tornaria o homem mais poderoso da Inglaterra depois do rei.
O jovem Wolsey iniciou sua educação na Escola Magdalen College em Oxford, mostrando habilidade acadêmica excepcional. Obteve seu bacharelado com apenas quinze anos.
Wolsey foi ordenado sacerdote, iniciando sua carreira eclesiástica. Sua inteligência e habilidades administrativas rapidamente chamaram a atenção de patronos influentes.
Wolsey foi nomeado diretor da Escola Magdalen College, demonstrando seu talento precoce para administração.
Wolsey entrou no serviço real como capelão de Henrique VII, ganhando experiência inestimável em política e diplomacia da corte.
O jovem Henrique VIII tornou-se rei, e Wolsey rapidamente se tornou indispensável ao novo monarca. O ambicioso cardeal dominaria o governo inglês pelas próximas duas décadas.
Wolsey foi nomeado Esmoler Real, responsável por distribuir doações de caridade em nome do rei. Esta posição lhe deu acesso regular ao monarca.
A carreira eclesiástica de Wolsey alcançou novos patamares quando se tornou Bispo de Lincoln e depois Arcebispo de York, a segunda posição mais alta na Igreja Inglesa.
Wolsey alcançou o auge do poder secular como Lorde Chanceler, tornando-se o ministro-chefe da Inglaterra. Agora controlava tanto a igreja quanto o estado.
Wolsey orquestrou o Tratado de Londres, um tratado de paz universal entre as principais potências europeias. Este triunfo diplomático estabeleceu a Inglaterra como grande protagonista nos assuntos europeus.
O Papa Leão X fez Wolsey cardeal, o mais alto posto abaixo do papa. Wolsey também se tornou legado papal, dando-lhe autoridade sobre todos os assuntos da igreja inglesa.
Wolsey organizou o magnífico encontro entre Henrique VIII e Francisco I da França conhecido como Campo do Pano de Ouro, um espetacular display de pompa e diplomacia renascentista.
Wolsey fundou o Cardinal College (depois Christ Church) na Universidade de Oxford, planejando a mais magnífica instituição educacional da Inglaterra.
Wolsey iniciou esforços para garantir uma anulação papal do casamento de Henrique VIII com Catarina de Aragão, tarefa que se provaria impossível e levaria à sua queda.
Tendo falhado em garantir a anulação, Wolsey foi acusado de praemunire, destituído de seus cargos e forçado a entregar suas propriedades incluindo o Palácio Hampton Court ao rei.
Wolsey morreu na Abadia de Leicester enquanto viajava para Londres para enfrentar acusações de traição. Suas famosas últimas palavras teriam sido: 'Se eu tivesse servido a Deus tão diligentemente quanto servi ao rei, ele não me teria abandonado em meus cabelos grisalhos.'
