Filho de Hormisda IV da Casa de Sassã, entrou numa corte moldada por rituais zoroastrianos e pela rivalidade aristocrática. Desde jovem foi preparado para a realeza, em meio a tensões entre o trono e poderosas famílias nobres.

Depois de Hormisda IV ter sido deposto e morto por facções palacianas, Cosroes foi proclamado xá, mas a sua posição era frágil. Os magnatas e comandantes do exército exigiram concessões, mostrando como a sucessão sassânida podia ser disputada.

O célebre comandante Bahrã Chobim revoltou-se, proclamando-se Bahrã VI e avançando para a capital com tropas veteranas. Os apoiantes de Cosroes vacilaram, e a revolta transformou os seus primeiros meses de governo numa luta desesperada pela sobrevivência.

Expulso de Ctesifonte, Cosroes fugiu para oeste e negociou diretamente com o imperador Maurício ajuda militar. O acordo vinculou a legitimidade sassânida ao apoio bizantino e exigiu concessões territoriais, uma inversão marcante para um xá persa.

Com forças bizantinas e aliados persas leais, Cosroes derrotou Bahrã Chobim e voltou a entrar em Ctesifonte como xainxá restaurado. O regresso reforçou a autoridade real, mas também deixou inimigos que ressentiam a ajuda estrangeira e o favoritismo da corte.

Recompensou os apoiantes e expurgou rivais entre a nobreza e o exército para evitar outra usurpação. As facções da corte endureceram, e a dependência do xá em favoritos de confiança aprofundou as tensões com casas aristocráticas enraizadas.

Cosroes cultivou uma persona régia sumptuosa associada ao esplendor palaciano, à cultura de caça das elites e a grandes cerimónias. A propaganda cortesã realçava a realeza do xainxá como favorecida pelo divino, projetando estabilidade mesmo quando as pressões nas fronteiras aumentavam.

Quando Maurício foi deposto e assassinado por Focas, Cosroes declarou guerra, apresentando-a como vingança pelo seu benfeitor. O conflito tornou-se a última e mais devastadora luta sassânida-bizantina, mobilizando recursos por todo o Próximo Oriente.

Comandantes sassânidas avançaram pela Mesopotâmia, tomando fortalezas estratégicas e abrindo rotas para a Síria e a Anatólia. A rapidez do avanço refletiu a instabilidade bizantina sob Focas e a máquina militar persa experiente.

As forças persas ampliaram operações para mais fundo nas províncias bizantinas, ameaçando artérias comerciais costeiras e do interior. As campanhas desorganizaram a administração local e a política eclesiástica, enquanto a corte do xainxá esperava tributos e submissão simbólica.

Tropas persas capturaram Jerusalém, e a relíquia conhecida como a Verdadeira Cruz foi apreendida e enviada para leste como troféu. O acontecimento chocou comunidades cristãs e tornou-se um símbolo poderoso na propaganda bizantina contra o império de Cosroes.

Exércitos sassânidas avançaram para o Egito, tomando Alexandria e perturbando as linhas de abastecimento de cereais bizantinas vitais para Constantinopla. A administração persa procurou receitas e controlo do comércio do Nilo, tornando por breve tempo o xainxá senhor da economia do Mediterrâneo oriental.

Forças persas chegaram ao Bósforo enquanto aliados ávaros ameaçavam a cidade, mas a coordenação falhou e Constantinopla resistiu. O revés marcou um ponto de viragem, à medida que o imperador Heráclio ganhou ímpeto e o prestígio persa começou a erodir.

Heráclio avançou para a Mesopotâmia e venceu uma batalha decisiva perto de Nínive, desmantelando as forças de campanha persas e o moral. A derrota expôs a corte do xainxá ao pânico e encorajou nobres que culpavam Cosroes por exaurir o império.

Em meio à revolta das elites, Cosroes foi deposto pelo seu filho Cavades II, com apoio dos principais nobres e oficiais. O golpe pôs fim ao controlo centralizado, e seguiu-se rápida fragmentação política, com facções a disputarem os destroços da guerra.

Após ser mantido sob guarda, Cosroes foi executado, um desfecho sombrio para o reinado sassânida mais expansivo em séculos. A sua queda acelerou as lutas civis e enfraqueceu o Irão às vésperas das conquistas árabo-muçulmanas.