Nasceu como Sarojini Chattopadhyay em Hyderabad, então parte de um estado principesco sob a supremacia britânica. O pai, Aghorenath Chattopadhyay, era erudito e educador, e a mãe, Barada Sundari Devi, escrevia poesia, moldando desde cedo o seu universo literário.

Aprovou no exame de matrícula com idade incomum, chamando atenção nos círculos educacionais de Hyderabad. O incentivo da família e o contato com línguas ajudaram-na a compor versos iniciais que combinavam imagens indianas com formas literárias em inglês.

Com apoio da administração do Nizam de Hyderabad, foi à Grã-Bretanha para continuar os estudos. A viagem a aproximou de novas redes intelectuais e aguçou o seu senso do lugar da Índia num mundo imperial.

Estudou em Londres e depois no Girton College, em Cambridge, onde conheceu escritores e críticos que levaram o seu talento a sério. Mentores a incentivaram a escrever sobre temas indianos em vez de imitar assuntos vitorianos, fortalecendo a sua voz própria.

Casou-se com o dr. Govindarajulu Naidu, médico, num matrimônio notável por atravessar fronteiras comunitárias na Índia colonial. A parceria sustentou a sua vida pública, enquanto conciliava responsabilidades familiares com trabalho literário e político.

A sua primeira grande coletânea, O Umbral Dourado, saiu em Londres e recebeu elogios pela musicalidade da linguagem e pelos cenários indianos. O livro ajudou a consolidar o apelido de "Rouxinol da Índia", tornando-a uma poetisa pública celebrada.

Passou a atuar mais diretamente com o Congresso Nacional Indiano, à medida que o nacionalismo crescia após a partição de Bengala. Seus discursos uniam argumento moral e arte, ajudando a tornar reuniões políticas acessíveis a públicos mais amplos além das elites.

O Pássaro do Tempo reforçou a sua reputação por retratos líricos das estações, bazares e rituais indianos. A fama literária ampliou sua plataforma, permitindo-lhe chamar atenção para reformas sociais e para a educação das mulheres em discursos públicos.

Durante a Primeira Guerra Mundial, apoiou esforços de assistência e de serviço nacional que ligavam dever cívico a direitos políticos. Essas experiências aprofundaram a convicção de que os indianos mereciam autogoverno após contribuírem para as necessidades de guerra do império.

Trabalhou com líderes como Annie Besant e outras reformadoras para pressionar pelo direito de voto das mulheres e pela igualdade legal. Falando a públicos diversos, argumentou que a liberdade da Índia exigia também agência política para as mulheres indianas.

O massacre de Amritsar e a repressão associada à Lei Rowlatt intensificaram sua oposição ao domínio britânico. Usou discursos e organização para canalizar o luto em protesto disciplinado, aproximando-se cada vez mais do movimento de massas emergente de Gandhi.

Viajou e discursou em apoio ao movimento de Não Cooperação de Gandhi, defendendo boicotes e trabalho construtivo. Sua oratória ajudou a traduzir estratégia política em ações do cotidiano, atraindo estudantes e mulheres para a atividade nacionalista.

Na sessão de Kanpur, tornou-se a primeira mulher indiana a presidir o Congresso Nacional Indiano. O cargo a destacou como figura de unidade nacional, confiável para aproximar divisões regionais e ideológicas numa fase turbulenta da política.

Participou de manifestações nacionais contra a Comissão Simon por excluir representantes indianos. Sua posição pública ligou demandas constitucionais à agitação de massas, reforçando a ideia de que reformas políticas sem indianos careciam de legitimidade.

Durante o movimento de Desobediência Civil, apoiou a campanha da Marcha do Sal e ajudou a sustentar os protestos quando dirigentes foram presos. Foi encarcerada pelas autoridades coloniais, e sua prisão tornou-se símbolo do papel das mulheres na linha de frente da resistência.

Viajou e falou no exterior para explicar a luta da Índia e destacar a participação das mulheres na resistência não violenta. Sua diplomacia uniu persuasão moral e apresentação cultural, fortalecendo a simpatia internacional pelo autogoverno.

Quando o Congresso lançou o movimento Sair da Índia, foi presa junto a outras lideranças seniores, enquanto os britânicos buscavam esmagar a revolta. O confinamento afetou sua saúde, mas ela continuou a incentivar um compromisso firme com a não violência dentro do movimento.

A Índia conquistou a independência em meio à violência e ao deslocamento causados pela Partição, transformando o cenário político que ela ajudara a moldar. Usou sua autoridade para defender a harmonia comunitária e proteger civis vulneráveis durante a transição.

Tornou-se governadora das Províncias Unidas, um dos cargos administrativos mais proeminentes da Índia independente. A nomeação sinalizou uma nova era para as mulheres em cargos públicos, e ela enfatizou reconciliação cívica e fortalecimento institucional.

Morreu enquanto servia como governadora, lamentada como ícone cultural e liderança da independência. Homenagens de colegas do Congresso e de escritores lembraram sua capacidade de tornar a política humana e poética, moldando por décadas a voz pública da Índia.