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O maior mestre do chá da história japonesa, que aperfeiçoou a cerimônia do chá. Introduziu a estética wabi-sabi no caminho do chá, elevando-o a um caminho de cultivo espiritual. Como mestre do chá de Toyotomi Hideyoshi, desfrutou de grande influência até seu trágico fim, forçado a cometer seppuku.
Iniciadores de conversa
Jornada de vida
Nasceu como filho do próspero comerciante de peixes Tanaka Yohyoe. Seu nome de infância era Yoshiro. Sakai era então uma cidade livre onde os comerciantes detinham grande poder e a cultura do chá florescia.
Começou seus estudos da cerimônia do chá com o mestre de chá de Sakai, Kitamuki Dochin. Dochin pertencia à linhagem de Murata Juko e transmitiu ao jovem Rikyu o espírito do chá wabi.
Tornou-se discípulo de Takeno Joo, o grande mestre do chá wabi. De Joo, aprendeu a filosofia de que a cerimônia do chá é uma forma de prática budista, estabelecendo as bases de sua compreensão do caminho do chá.
Foi contratado como mestre do chá por Oda Nobunaga. Nobunaga usava a cerimônia do chá para fins políticos, concedendo valiosos utensílios de chá como recompensa. Rikyu desempenhou um papel importante de apoio nesta política.
Recebeu do imperador Ogimachi o nome budista leigo 'Rikyu'. 'Ri' significa agudeza, 'kyu' significa paz da alma. Este nome tornou-se símbolo da maestria de Rikyu no caminho do chá.
Após a morte de Nobunaga no incidente de Honno-ji, serviu como mestre do chá sob o novo governante Toyotomi Hideyoshi. Hideyoshi valorizava muito Rikyu, que adquiriu enorme influência como o maior mestre do chá do reino.
Presidiu uma cerimônia do chá para o imperador Ogimachi no palácio imperial. Esta foi a maior honra para um mestre do chá, confirmando que a arte do chá de Rikyu obteve reconhecimento imperial.
Projetou e construiu a casa de chá 'Taian' de apenas dois tatamis. Este espaço despojado até o essencial encarnava o espírito do chá wabi e influenciou a arquitetura das casas de chá por séculos.
Desempenhou papel central na grande cerimônia do chá de Kitano organizada por Hideyoshi. Este evento, aberto a todos independentemente de sua condição social, simbolizou a democratização da cultura do chá.
Desenvolveu junto com Chojiro, fundador da família Raku, as tigelas de chá Raku pretas. Essas tigelas simples que transmitem o calor da terra tornaram-se o símbolo do chá wabi.
Completou o sistema integral do wabi-cha: a seleção de utensílios de chá, os movimentos da cerimônia e o design das casas de chá. Estabeleceu 'Wa-Kei-Sei-Jaku' como princípio fundamental e elevou a cerimônia do chá à quintessência da cultura japonesa.
Uma fissura se abriu entre Hideyoshi, que amava o esplendor, e Rikyu, que perseguia a estética wabi. A instalação de uma estátua de madeira de Rikyu no portão do templo Daitoku-ji enfureceu Hideyoshi e deteriorou definitivamente seu relacionamento.
Após provocar a ira de Hideyoshi, foi exilado para sua cidade natal de Sakai. Embora muitos daimyo tenham implorado clemência, Rikyu recusou obstinadamente a se desculpar, mantendo sua estética e convicções até o fim.
Na véspera de seu seppuku, convidou seus discípulos mais próximos para uma última cerimônia do chá. Nesta encarnação do espírito ichi-go ichi-e, distribuiu seus preciosos utensílios de chá entre seus discípulos e despediu-se em silêncio.
Cometeu seppuku por ordem de Toyotomi Hideyoshi. Manteve até o fim sua dignidade como mestre do chá, recitou seu poema de despedida e partiu pacificamente deste mundo. Tinha 70 anos. Sua morte é considerada a maior tragédia na história da cerimônia do chá.
