Nasceu na Casa de Sasan quando a autoridade imperial se fragmentava após guerras com Bizâncio e violência entre facções. Nobres e generais rivais dominavam a política da corte, moldando uma infância marcada por insegurança e alianças instáveis.

Depois de Cosroes II ter sido deposto, sucessões rápidas e assassinatos desestabilizaram a monarquia e o tesouro. O poder passou para casas aristocráticas como os Parsig e os Pahlav, deixando o jovem príncipe como peça numa rivalidade de elite.

Foi elevado ao trono por nobres influentes que procuravam uma figura sassânida legítima após anos de caos. Funcionários da corte e magnatas governavam de facto em seu nome, limitando a sua capacidade de impor um comando imperial unificado.

As primeiras incursões do Califado Rashidun sondaram as zonas fronteiriças do Iraque enquanto os sassânidas tinham dificuldade em mobilizar forças. Comandantes locais defendiam-se de forma fragmentada, enquanto a coroa enfrentava escassez e lealdade vacilante entre as elites provinciais.

As forças sassânidas sofreram uma derrota decisiva contra exércitos associados a Sa'd ibn Abi Waqqas, abrindo o caminho para o coração do império. A derrota minou a confiança na liderança central e acelerou deserções provinciais.

Forças árabo-muçulmanas entraram em Ctesifonte, apoderando-se de tesouros palacianos e centros administrativos que simbolizavam a legitimidade sassânida. Yazdegerd retirou-se para regiões orientais mais seguras, dependendo de governadores e casas nobres para proteção e receitas.

A partir de bastiões do interior, procurou coordenar os spahbeds restantes e governantes locais numa defesa coerente. Rivalidades entre magnatas e a distância do Iraque dificultavam uma estratégia unificada, impondo dependência de apoios negociados.

À medida que cidades-chave no Cuzistão e na Média se perdiam, as receitas fiscais e a mão de obra colapsaram. A corte itinerante de Yazdegerd passou a depender de tributos de emergência e promessas de dinastas regionais que muitas vezes priorizavam a própria sobrevivência.

Uma grande coligação sassânida foi derrotada em Nahavand, um ponto de viragem que destruiu as esperanças de restaurar o controlo no oeste. Depois disso, muitas fortalezas e cidades negociaram a rendição, reconhecendo o novo equilíbrio de poder.

Em busca de apoio simbólico e logístico, deslocou-se para Fars, onde a identidade sassânida permanecia forte. Mesmo ali, autoridades locais ponderavam a acomodação com os conquistadores face ao custo da resistência e a disputas internas entre facções.

Os avanços árabo-muçulmanos corroeram as últimas bases coerentes do poder real, forçando nova fuga para leste. Yazdegerd passou a emitir apelos em vez de ordens, enquanto governadores agiam de forma autónoma e negociavam nos seus próprios termos.

Viajou pelo sudeste do Irão na esperança de levantar tropas e fundos em províncias fronteiriças habituadas a defesa independente. Recursos escassos e rivalidades locais limitaram o que se pôde reunir, apesar do prestígio do nome real.

Perante uma pressão implacável, procurou alianças para lá do Irão, voltando-se para governantes da Transoxiana e potências túrquicas. A distância, interesses concorrentes e a rapidez da conquista fizeram com que a diplomacia trouxesse pouco alívio militar imediato.

Merv tornou-se a última base onde se reuniram remanescentes da administração e leais, mas as elites locais dividiam-se quanto à continuação da resistência. Com os recursos esgotados, a posição de Yazdegerd dependia da boa vontade de comandantes regionais e financiadores.

Depois de perder proteção confiável, foi morto em circunstâncias que fontes posteriores descrevem como envolvendo traição local durante a fuga. A sua morte marcou o fim da realeza sassânida, enquanto a cultura iraniana perdurou sob novos governantes e dinastias.

A historiografia persa posterior recordou-o como o último xá dos xás cuja queda encerrou uma era imperial de quatro séculos. A sua história tornou-se uma lente para discutir lealdade, fragmentação aristocrática e a transição para o domínio islâmico no Irão.