本杰明·富兰克林

本杰明·富兰克林出生于波士顿牛奶街，是蜡烛和肥皂制造商约西亚·富兰克林和阿比亚·福尔杰十七个孩子中的第十五个。他家庭的微薄收入塑造了他终生节俭和勤劳的价值观。

富兰克林进入波士顿拉丁学校，他的父亲打算让他从事神职人员的职业。虽然他学业优秀，但经济困难迫使他在仅接受两年正规教育后就离开了学校。

12岁时，富兰克林成为刚开设印刷店的哥哥詹姆斯的学徒。这开始了富兰克林与印刷业的终生联系，并激发了他对写作和出版的热情。

富兰克林以沉默的多古德为笔名，秘密向他兄弟的报纸《新英格兰报》投稿了十四封讽刺信。这些据称由一位中年寡妇撰写的机智文章非常受欢迎，展示了他早期的文学才华。

与兄弟詹姆斯发生冲突后，富兰克林违反学徒合同逃往费城，身上几乎没有钱。他饥肠辘辘、衣衫褴褛地到达，著名地买了三个大蓬松面包卷，走过街道时经过了他未来的妻子黛博拉·里德。

宾夕法尼亚州长威廉·基思承诺帮助富兰克林开设印刷店并送他去伦敦，但承诺的信用证从未兑现。富兰克林在伦敦印刷厂工作了18个月，获得了宝贵的经验。

富兰克林建立了俱乐部，这是一个为有抱负的商人和工匠设立的互助改进俱乐部。成员每周聚会讨论道德、政治和哲学。该俱乐部成为富兰克林许多公民改进项目的催化剂。

富兰克林与合伙人在费城开设了自己的印刷业务。他勤劳和精湛工艺的声誉很快使店铺成功，为他未来的繁荣奠定了基础。

富兰克林与黛博拉·里德建立了事实婚姻关系，她就是多年前看着他走过费城的那个女人。尽管富兰克林长期在国外，他们的伙伴关系持续了44年，直到她1774年去世。

富兰克林建立了美国第一个订阅图书馆，会员们集资从英国购买书籍。这一创新使知识获取民主化，成为殖民地公共图书馆的典范。

富兰克林以穷理查为笔名开始出版他著名的年鉴。年鉴充满了天气预测、实用建议和机智格言，如早睡早起，成为畅销书长达25年。

富兰克林被任命为费城邮政局长，这一职位给了他免费邮寄特权和获取其他殖民地新闻的渠道。他后来成为英属美洲所有殖民地的副邮政总长。

富兰克林设计了一种铁炉，比开放式壁炉用更少的燃料提供更多的热量。忠于他认为发明应造福人类的信念，他拒绝申请专利，允许任何人自由制造。

富兰克林建立了美国第一个学术团体，致力于促进科学和人文领域的有用知识。该学会吸引了领先的知识分子，至今仍作为美国最古老的学术组织活跃着。

富兰克林在雷暴中放风筝，证明闪电是电的本质。这个危险的实验，连同他发明的避雷针，为他赢得了国际声誉和伦敦皇家学会的会员资格。

宾夕法尼亚派富兰克林到伦敦在议会面前代表殖民地利益。他在接下来的18年中大部分时间都在英国度过，成为美国权利的主要代言人，同时试图防止与英国的决裂。

作为70岁最年长的签署者，富兰克林帮助起草并签署了《独立宣言》。他著名的俏皮话我们必须团结在一起，否则我们肯定会分别被绞死，捕捉了他们革命行为的严重性。

富兰克林担任美国驻法国大使，他的机智、魅力和科学声誉使他在那里非常受欢迎。他成功谈判了关键的法国军事和财政支持，这对赢得美国独立起了决定性作用。

富兰克林是签署《巴黎条约》的三位美国谈判代表之一，正式结束了独立战争并确保了英国对美国独立的承认。这是美国历史上最伟大的外交胜利之一。

81岁的富兰克林是制宪会议上最年长的代表。虽然健康状况不佳，他利用自己的声望敦促妥协和团结，著名地说他经常看着华盛顿椅子上的太阳，想知道它是升起还是落下——现在他知道它正在升起。

本杰明·富兰克林在家中去世，家人环绕在侧。约两万人参加了他的葬礼，这是费城有史以来最大的聚会。他自己写的墓志铭将他的身体比作一本旧书的封面，相信作品本身不会丢失。