克里斯托弗·哥伦布

克里斯托弗罗·哥伦布出生于羊毛织工多梅尼科·哥伦布和他的妻子苏珊娜·丰塔纳罗萨之家。在繁忙的地中海港口长大，年幼的克里斯托弗被远方土地的故事和流经热那亚港口的商业所包围。

哥伦布十几岁时开始航海，在地中海的商船上工作。他学习了航海、造船和航海实践技能，这些技能后来使他能够进行跨大西洋航行。

在随热那亚商船队航行时，哥伦布的船在葡萄牙海岸被法国私掠船攻击并沉没。他靠抓住残骸游泳上岸幸存下来，最终定居里斯本，在那里他将制定他的宏伟计划。

哥伦布与葡萄牙贵族和航海家的女儿菲利帕·莫尼兹·佩雷斯特雷洛结婚。通过她家族的关系，他获得了海图、地图和航海知识，这加强了他向西航行可以到达亚洲的信念。

菲利帕在圣港岛生下了他们的儿子迭戈，她的父亲曾是那里的总督。哥伦布从这个大西洋前哨研究海洋风向和洋流，为他向西到达亚洲的路线收集证据。

哥伦布向葡萄牙国王若昂二世提出向西航行到达亚洲的计划。皇家专家委员会拒绝了这一提案，正确地指出哥伦布大大低估了距离。哥伦布毫不气馁，开始寻找其他赞助者。

哥伦布向西班牙女王伊莎贝拉和国王费迪南德提出他的印度事业。虽然他们很感兴趣，但他们正忙于对格拉纳达摩尔人的战争。哥伦布将在西班牙宫廷游说六年。

哥伦布的次子费尔南多由贝亚特丽斯·恩里克斯·德·阿拉纳所生，他在妻子去世后与她有过一段关系。费尔南多后来成为他父亲的传记作者和辩护者，保存了哥伦布生平的关键细节。

格拉纳达陷落后，费迪南德和伊莎贝拉终于同意赞助哥伦布的远征。协议授予他海军上将和总督的头衔，以及所发现财富的百分之十。哥伦布为他的历史性航行准备了三艘船。

在海上航行36天后，哥伦布于1492年10月12日登陆他命名为圣萨尔瓦多的岛屿。他相信自己到达了亚洲附近的岛屿，探索了古巴和伊斯帕尼奥拉岛，遇到了泰诺人并在美洲建立了第一个欧洲定居点。

哥伦布作为英雄返回西班牙，向君主们展示黄金、异国物品和被俘的泰诺人。他迅速组织了第二次远征，带着17艘船和1200人，建立了伊莎贝拉殖民地并探索了更多加勒比岛屿。

哥伦布担任新西班牙领土的总督，但证明是一个糟糕的管理者。他对西班牙定居者实施严厉纪律，对原住民进行残酷对待，包括强迫劳动和对轻微违规者的肢体残害。

哥伦布返回西班牙处理对他治理的投诉和承诺财富的缺乏。他穿着方济各会长袍以表谦卑，但他的声誉因管理不善和残忍的报告而日益受损。

在第三次航行中，哥伦布成为第一个到达南美大陆的欧洲人，登陆今天委内瑞拉的海岸。他认识到奥里诺科河巨大的淡水流量表明这是一个大陆而不是岛屿。

皇家调查员弗朗西斯科·德·博瓦迪利亚因哥伦布和他兄弟们对伊斯帕尼奥拉的暴政统治而逮捕了他们。哥伦布被剥夺总督职位，戴着镣铐送回西班牙——这对海洋上将来说是深刻的羞辱。

费迪南德和伊莎贝拉接见了哥伦布，解除了他的镣铐并恢复了他的部分尊严，但永久剥夺了他的总督职位。他对西方探险的垄断权也被撤销，向其他西班牙远征队开放了美洲。

哥伦布带着四艘船开始了他的最后一次航行，沿着中美洲海岸寻找通往亚洲的海峡。他探索了洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马，发现了黄金但没有找到穿过地峡的通道。

由于船只被蛀虫侵蚀无法航行，哥伦布在牙买加被困了一年多。利用他对即将到来的月食的知识，他说服原住民领袖他可以让月亮消失，从而为他饥饿的船员获得了重要的食物供应。

克里斯托弗·哥伦布死于心力衰竭，仍然相信自己到达了亚洲，从不知道他发现了两个新大陆。他去世时相对富有，但对失去的头衔和未兑现的承诺感到痛苦。他的遗骸后来多次跨大西洋移动。