妮娜·西蒙

尤尼斯·凯瑟琳·韦蒙是八个孩子中的第六个，父亲是卫理公会牧师，母亲是管家。在大萧条时期种族隔离的南方长大，塑造了她对种族不公和坚韧的早期理解。

三岁时开始凭听觉弹钢琴，展现出非凡的音乐天赋。她的母亲认识到她的天赋并鼓励她的音乐发展，这将成为她传奇事业的基础。

开始跟随当地音乐教师穆里尔·马扎诺维奇学习正规古典钢琴，她认识到尤尼斯非凡的天赋。马扎诺维奇建立了一个基金来支持尤尼斯的音乐教育，向她介绍了巴赫、贝多芬和其他古典大师的作品。

在她的第一次公开独奏会上，她的父母被迫从前排座位移开，为白人观众腾出位置。年轻的尤尼斯拒绝演奏，直到她的父母被送回座位，这标志着她第一次民权抵抗行动。

以高中毕业生代表的身份毕业后，她搬到纽约在著名的茱莉亚音乐学院学习。她一边做伴奏和钢琴教师养活自己，一边追求成为古典音乐会钢琴家的梦想。

尽管技艺出众，她被费城柯蒂斯音乐学院拒绝录取。她始终认为被拒是因为种族歧视，这段经历深刻影响了她的世界观和后来的激进主义。

为了向不赞成的母亲隐瞒她在夜总会的工作，她采用了艺名尼娜·西蒙——尼娜来自男友的昵称，西蒙来自法国女演员西蒙娜·西涅莱。她开始在大西洋城的中城酒吧和烧烤店演出。

发行首张专辑《小蓝姑娘》，收录了她对《波吉与贝丝》中《我爱你，波吉》的演绎。这首单曲进入前20名，开启了她的唱片事业，确立了她独特的古典、爵士和蓝调融合风格。

在著名的纽波特爵士音乐节首次亮相，与爵士传奇人物同台演出。这次亮相巩固了她作为严肃艺术家的声誉，为她打开了主要音乐会场地和唱片机会的大门。

与前纽约警探安德鲁·斯特劳德结婚，他成为她的经纪人。他们动荡的关系持续了十多年，期间他管理她的事业，但据称对她实施家庭暴力。

这首歌是为回应伯明翰第16街浸信会教堂爆炸案和梅德加·埃弗斯遇刺而写的，成为民权运动的圣歌。它在几个南方州被禁，标志着她作为黑人激进主义代言人的崛起。

在历史性的塞尔玛至蒙哥马利投票权游行结束时演出，为超过10000名民权活动家表演。她与哈里·贝拉方特和其他艺术家的演出成为运动的标志性时刻。

发行这首充满希望和解放的强有力圣歌，与民权运动紧密相连。这首歌关于自由和平等的信息深深引起活动家的共鸣，后来成为BBC节目的主题曲。

在马丁·路德·金遇刺仅三天后演唱这首致敬歌曲。在韦斯特伯里音乐厅的情感演出捕捉了一个国家的悲伤和愤怒，成为她职业生涯的标志性时刻。

在多年为民权斗争却进展甚微后对美国感到幻灭，她离开美国搬到巴巴多斯。这开始了数十年的自我流亡，先后居住在利比里亚、瑞士和法国等国家。

在多年的虐待关系后与丈夫兼经纪人安德鲁·斯特劳德离婚。离婚导致经济困难，她在独立管理事业的同时还要应对心理健康挑战。

她1958年录制的《我的宝贝只在乎我》被用于香奈儿5号香水广告，在英国成为热门歌曲，排名第5。这一意外成功重振了她的事业，将她介绍给新一代听众。

出版自传，详述她的生活、音乐以及与精神疾病和虐待的斗争。这本书揭示了她被诊断为双相情感障碍以及她在整个职业生涯中面临的挑战。

获得美国唱片学院终身成就奖，表彰她对美国音乐的非凡贡献。尽管健康问题，她继续偶尔演出，吸引着全世界忠实的观众。

在与乳腺癌长期斗争后，在法国南部的家中安详离世。2018年她被追授入选摇滚名人堂，她作为灵魂乐高级女祭司的遗产继续激励着全世界的音乐家。