狄奥多拉

狄奥多拉出生于一个社会地位低下的家庭。她的父亲阿卡修斯是竞技场的驯熊师，他去世后，她的母亲在拜占庭娱乐界的竞争世界中艰难地抚养三个女儿。

狄奥多拉年幼时，她的父亲意外去世。她的母亲很快再婚，希望新丈夫能继承阿卡修斯的职位，但政治阴谋使这个家庭一贫如洗，依赖公共救济。

跟随姐姐科米托登上舞台，狄奥多拉成为竞技场的女演员和哑剧表演者。在拜占庭社会，女演员与卖淫联系在一起，是自由女性可能拥有的最低社会地位。

狄奥多拉作为叙利亚官员赫塞博卢斯的伴侣离开君士坦丁堡，他是利比亚五城区的总督。这段关系以糟糕的方式结束，他在亚历山大里亚抛弃了她，迫使她自己找路回君士坦丁堡。

滞留在亚历山大里亚，狄奥多拉接触到了将塑造她灵性生活的一性论基督教教义。她生活在宗教团体中，经历了深刻的个人转变，放弃了以前的生活方式。

狄奥多拉作为一个改变了的女人返回君士坦丁堡，在宫殿附近以纺羊毛为生。她的智慧、美貌和新获得的虔诚很快将吸引王位继承人的注意。

狄奥多拉信奉一性论基督教，该教派相信基督只有一个神性本质，而非正统派的两个本质。这一神学立场将在她的一生中影响拜占庭的宗教政策。

狄奥多拉遇到了查士丁尼，他是查士丁一世皇帝的侄子和王位继承人。尽管她有丑闻般的过去和卑微的出身，查士丁尼深深爱上了她的智慧、美貌和坚强的性格。

罗马法律禁止元老院议员与女演员结婚。查士丁尼说服他的叔叔查士丁一世皇帝修改法律，表明他不顾社会惯例也要娶狄奥多拉为妻的决心。

狄奥多拉在圣智大教堂的盛大婚礼仪式上与查士丁尼结婚。这位前女演员成为贵族和帝国最有权势的女人，为她非凡的崛起奠定了基础。

当查士丁尼成为皇帝时，狄奥多拉被加冕为奥古斯塔和共同统治者。她接受效忠宣誓，接见外国使节，并以帝国治理平等伙伴的身份与外国统治者通信。

当暴乱威胁要推翻查士丁尼时，他的顾问们敦促逃跑。狄奥多拉发表了她著名的演讲，宣称她宁愿穿着皇袍死去也不愿逃跑，坚定了查士丁尼镇压叛乱的决心。

狄奥多拉影响了保护妇女免受强迫卖淫、允许妇女与虐待丈夫离婚以及授予母亲监护权的法律。她建立了一个名为悔改的修道院，收容改过自新的妓女。

尽管官方迫害一性论者，狄奥多拉在宫殿范围内庇护受迫害的神职人员。她努力调和正统派和一性论派系，在驾驭帝国政治的同时保持她的宗教信念。

狄奥多拉在宗教外交中发挥了关键作用，包括将教宗维吉利乌斯带到君士坦丁堡。她在教会任命和罗马与东方教会之间的神学争端中拥有重大影响力。

狄奥多拉积极参与外交政策，与波斯王后通信并影响外交策略。她接见外国使节并帮助谈判条约，展示了她作为真正共同统治者的角色。

当鼠疫袭击君士坦丁堡时，狄奥多拉坚定不移，而查士丁尼本人也病重。她帮助在这场可能杀死了该城三分之一人口的危机中维持政府运作。

狄奥多拉死于癌症，查士丁尼悲痛欲绝。在他统治的剩余十七年里，他尊崇她的记忆，很少在不提及她名字的情况下做出重大决定。她在东正教会中被尊为圣人。