作为文武天皇的皇子首皇子出生。作为天武天皇血统的继承者受到祝福。母亲是藤原氏的藤原宫子。

学习中国经典、佛经和治国之道。在著名学者指导下学习儒学原理和佛学哲学，为日后的统治奠定基础。

继姑母元正天皇退位后成为第45代天皇。治世始于受唐朝影响的文化繁荣时期。

藤原氏的政敌长屋王被指控谋反，被迫自杀。这巩固了藤原氏的权力，深刻影响了圣武天皇的统治。

毁灭性的天花席卷日本，藤原四兄弟等众多贵族死亡。这场悲剧加深了圣武天皇对佛教的依赖。

颁布在各地建立国分寺的诏书。每座国分寺祈愿国家安泰，将佛教系统地传播到日本各地。

颁布建造大佛的历史性诏书。最初计划在紫香乐宫建造，这将成为圣武天皇最伟大的遗产。

紫香乐发生地震和火灾后，大佛建造工程迁移到奈良。在僧人行基的监督下，东大寺开始建设。

在陆奥国（今宫城县）发现黄金，为大佛镀金提供了关键材料。圣武天皇将此视为神佛的庇佑。

将皇位让给女儿孝谦天皇。成为第一位受佛教出家戒的天皇，展示了深厚的信仰。

以僧侣身份生活，同时继续影响朝廷政治。见证了东大寺和大佛的完工。

举行盛大的开眼供养仪式，一万多名僧侣参加。一位印度僧人为大佛点睛，象征佛陀的觉醒。

光明皇后在圣武天皇驾崩后将其遗物奉献给东大寺。保存在正仓院的这些物品至今仍是珍贵的文化遗产。

晚年专心佛道，主持法会，祈愿国家安宁。健康逐渐衰退。

55岁驾崩。以佛教仪式葬于佐保山南陵。佛教文化和大佛的遗产延续至今。