出生于江苏沛县，当时秦帝国以严苛法令与徭役劳作加强控制。后世传说他体魄强健、出身平民，早年生活在尚武的地方环境与乡里网络中，性格与气质由此养成。

在沛地以屠宰为生时，他结识了性格豪爽、嗜酒好交的地方小吏刘邦。两人在乡里事务与相互扶持中逐渐深交，为日后战乱中的生死相随奠定基础。

陈胜吴广揭竿而起后，各地反秦风潮骤起，刘邦在沛县聚众起兵并吸引乡勇。樊哙以亲信猛士身份加入，协助招募人手并在局势瞬息万变之际维持队伍秩序。

东征诸郡之时，樊哙以冲锋在前、危局中稳住阵形而受到重视。刘邦倚重他安抚惊惶士卒，而萧何、曹参等人则在后方统筹粮秣与政务。

刘邦西进关中之际，樊哙率部攻击把守渭水平原门户的秦军据点。此役强调速度与纪律，他强硬而果断的领军方式帮助全军保持推进节奏，直逼咸阳。

秦政权崩溃后，刘邦入咸阳并试图约束抢掠以争取民望。樊哙充当治安与戒备的执行者，支持宽政承诺，保护缴获的府库物资与官吏，巩固新占领地的秩序。

鸿门宴设于咸阳近郊，项羽阵营在范增谋划下考虑诛杀刘邦。樊哙披甲闯入，饮酒啖肉，言辞慷慨据理力争，为刘邦争取周旋与撤离的时间，保全其性命与大局。

项羽分封诸侯，将刘邦远徙汉中为汉王，意在削弱其势。樊哙随行，在偏远环境中协助维持军心与战备，使汉军得以整顿积蓄，为日后东出争天下作准备。

汉军由汉中出兵，经关中迅速东进，与西楚再度争夺天下。樊哙统率突击兵力，配合张良、萧何等谋划的整体战略，在急行军与连续作战中发挥锋线作用。

战局反复之际，诸侯多有倒戈，刘邦需一面作战一面争取归附。樊哙重在稳守要点并以主动袭扰牵制敌军，帮助汉军熬过项羽一度占优、形势最为凶险的阶段。

汉方资源逐渐整合后，诸将对楚军加强合围，截断补给并孤立项羽主力。樊哙参与多路协同作战，与韩信等将共同推进，依托更周密的筹划与更充足的人力持续施压。

终局阶段以垓下一带为中心，汉军合围并击溃西楚残部。项羽败亡后，刘邦称帝，樊哙以护主与善战著称，被视为汉胜的重要执行者与功臣。

高祖建立新朝后，为稳固政权，封赏从龙旧臣以爵位、封地与朝廷地位。樊哙以显著军功获重封，从平民跃升为可世袭的贵族阶层代表之一。

樊氏与皇后吕雉的强势家族通过姻亲关系相连，使他在朝中更具庇护与分量。然而这也令他卷入更激烈的派系博弈，尤其在继承与摄政权力问题上风险随之增加。

高祖晚年，叛乱与诸王牵制中央，朝廷对功高将领的疑惧加深。樊哙被派往处置要紧差遣，在军权与猜忌交织的环境中行事，局势凶险而复杂。

高祖时代结束、吕氏势力上升之际，开国老臣的荣辱起伏更为剧烈，宫廷暗流涌动。樊哙大约在此过渡时期去世，史书多记其性情直率、胆气过人，屡次以忠勇护卫汉室创业之主。