奥多亚塞

奥多亚塞出生于垂死的罗马帝国的混乱之中。他的父亲埃德科是一位匈人酋长，后来转变为日耳曼斯基里人身份。

阿提拉死后，他的帝国分崩离析。奥多亚塞的族人，曾是匈人的臣民，为独立而战。这个少年目睹了将日耳曼部落分散到欧洲各地的残酷继承战争。

奥多亚塞前往意大利寻求在罗马军队中服役，这是有抱负的蛮族的传统道路。传说修士塞维里努斯预言这个贫穷的年轻战士将成就伟业。奥多亚塞加入了联盟军，即受罗马雇佣的蛮族士兵。

奥多亚塞在西罗马帝国晚期混乱的内战中证明了自己。他在各种皇帝和军阀手下服役，学习罗马行政和政治。到470年代，他已成为意大利蛮族联盟军的领袖。

西罗马帝国正在消亡。皇帝如秋叶般起落——二十年内换了九位。真正的权力掌握在制造和废黜傀儡统治者的蛮族将领手中。奥多亚塞观察等待，看着帝国自我消耗。

军事长官奥雷斯特斯拒绝了蛮族对意大利土地的要求。奥多亚塞联合日耳曼部落发动叛乱。他的军队在普拉森提亚俘获并处决了奥雷斯特斯。

476年9月4日，奥多亚塞废黜了最后一位西罗马皇帝罗慕路斯·奥古斯都路斯。他没有杀死这个孩子，而是将他送到坎帕尼亚的一座别墅养老。

奥多亚塞采取了革命性的一步：他没有扶植新的傀儡皇帝，而是将帝国徽章送往君士坦丁堡，以意大利国王的身份统治。他请求东罗马皇帝芝诺承认他为代表帝国治理的贵族。

汪达尔国王盖塞里克多年来控制西西里并袭击意大利。奥多亚塞迫使他以年贡换取西西里的割让。然后他从崩溃的西罗马帝国手中征服了达尔马提亚。

奥多亚塞以令人惊讶的能力治理意大利。他维护罗马法律，保留元老院的礼仪角色，并保护天主教会，尽管他信奉阿里乌斯派。罗马人和蛮族在他务实的统治下共同生活。

奥多亚塞对阿尔卑斯山以北威胁意大利边境的鲁吉人发动了先发制人的战争。他摧毁了他们的王国，并将罗马平民撤离到意大利。

皇帝芝诺对奥多亚塞的独立性心存疑虑，派东哥特国王狄奥多里克征服意大利。东罗马皇帝巧妙地通过让一个蛮族威胁对抗另一个来消除威胁。

奥多亚塞在伊松佐河与狄奥多里克交战。战斗激烈，但东哥特人获胜。奥多亚塞撤退到维罗纳，在那里再次失败。意大利国王发现自己被围困在拉文纳，这座见证帝国终结的城市。

奥多亚塞在王国崩溃的同时坚守拉文纳三年。狄奥多里克无法突破城市的沼泽防御。饥荒困扰着双方营地。

493年3月15日，在和平进入拉文纳十天后，狄奥多里克邀请奥多亚塞参加和解宴会。

狄奥多里克处决了奥多亚塞的家人和支持者，抹去了他的血脉。然而东哥特王国继承了奥多亚塞的罗马-蛮族融合。官僚机构继续运作，元老院继续开会，罗马法律继续存在。

爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》将476年确立为古代传统结束日期。奥多亚塞废黜罗慕路斯·奥古斯都路斯成为古代与中世纪世界之间的象征性分界线。

历史学家现在认为奥多亚塞不是罗马的毁灭者，而是其转型者。他在适应新现实的同时维护了罗马制度。罗马的陷落是一个渐进的过渡，而非灾难性的崩溃。