他出生在萨法维势力扩张的时期，彼时其父伊斯迈尔一世正崛起，宫廷由红头军的军事贵族所主导。童年阶段的伊朗同时承受奥斯曼压力与内部派系纷争。

沙阿伊斯迈尔一世去世后，年幼的塔赫玛斯普继承了一个脆弱的帝国，朝政被彼此竞争的红头军部族首领所左右。摄政与将领争权夺势，使王位不得不依赖宫廷联盟维系。

红头军领袖之间的权力争斗限制了王权，并引发血腥清洗与频繁的人事更迭。塔赫玛斯普逐渐学会在各部族间保持平衡，同时缓慢打造更为集中的宫廷与家臣体系。

乌兹别克军队威胁呼罗珊以及东部支撑萨法维合法性的圣陵城市。塔赫玛斯普支持作战行动以遏制袭扰，也显示出他对军队的个人指挥能力正在增强。

苏莱曼大帝入侵并占领大不里士，继而夺取巴格达，挑战萨法维在伊拉克的主张。塔赫玛斯普避免决战，采取焦土与机动战术消耗奥斯曼的补给线。

塔赫玛斯普不愿冒全军覆没之险，而是在阿塞拜疆强调战略后撤与资源拒止。此举令奥斯曼指挥官屡遭掣肘，并为萨法维保留兵力以实施反袭与长期生存。

塔赫玛斯普推动十二伊玛目什叶派制度建设，延揽学者并资助宗教基金会，以加深萨法维政权的合法性。宫廷礼仪与法律日益体现什叶派规范，使伊朗与周边逊尼派国家区分开来。

被废黜的莫卧儿君主胡马雍在印度受挫后前来寻求庇护与援助。塔赫玛斯普以隆重礼仪接待，并就援助进行谈判，将支持与政治合作及地区利益相绑定。

萨法维军队协助胡马雍夺回关键据点，重建其复国势头。此同盟强化了萨法维在坎大哈周边的影响力，也彰显塔赫玛斯普在东方政治中的筹码。

奥斯曼的反复威胁使边境重镇大不里士不再适合作为政权中心。塔赫玛斯普迁都加兹温，增加战略纵深，并更有利于加强对官僚体系与宫廷派系的控制。

苏莱曼再次进军阿塞拜疆，试图取得决定性胜利并实现长期占领。塔赫玛斯普拒绝会战，骚扰行军纵队并疏空乡里，使战役陷入代价高昂的僵局。

战事延伸至高加索，当地要塞与诸侯对商道与山口的控制至关重要。塔赫玛斯普的将领抵抗奥斯曼推进，维护萨法维在格鲁吉亚与亚美尼亚的利益。

塔赫玛斯普与奥斯曼朝廷达成阿马西亚和约，在数十年战争后形成较为持久的边界。和约确认奥斯曼在伊拉克的控制，同时保障萨法维对阿塞拜疆及部分高加索地区的权益。

在塔赫玛斯普时期，御用作坊制作出影响深远的彩绘手抄本，并精炼出广受推崇的书法风格。其宫廷文化奠定萨法维审美典范，并通过精英委托抬升艺术家的地位。

塔赫玛斯普年老后，各派围绕不同继承人结盟，后宫与红头军高层的权谋愈发尖锐。他试图通过任命与约束来压制动荡，但宫廷气氛依旧紧张。

塔赫玛斯普在统治五十余年后去世，留下更强却仍被派系撕扯的萨法维国家。他的逝世引发迅速的继位争斗，暴露部族军事力量仍深刻影响帝国政治。