人生历程
弗拉基米尔约于958年出生，父亲是斯维亚托斯拉夫一世大公，母亲是马卢莎，一位出身不明的女管家，可能是被俘的奴隶。作为私生子，与同父异母的兄弟雅罗波尔克和奥列格相比，他的前途似乎有限。然而，这种局外人的身份将驱使他无情地追求基辅的王位。
当斯维亚托斯拉夫分割领土时，年轻的弗拉基米尔获得了诺夫哥罗德，这是最北端、最不显赫的公国。他的叔叔多布雷尼亚担任摄政，教导他统治和战争的艺术。诺夫哥罗德远离基辅反而是一种幸运，因为它使弗拉基米尔免于即将到来的兄弟相残的冲突。
从一次失败的拜占庭战役返回时，斯维亚托斯拉夫在第聂伯河急流处被佩切涅格游牧民伏击并杀害。据说他的头骨被制成了酒杯。这位战士王公的暴力结局使他的三个儿子争夺霸权，为内战埋下了伏笔。
当雅罗波尔克杀死他们的兄弟奥列格并转而对付弗拉基米尔时，这位年轻的王子逃到了斯堪的纳维亚的维京亲戚那里。在那里，他召集了一支瓦良格雇佣军，等待时机准备复仇。这次流亡建立的联系后来帮助他改变了罗斯。
带着他的瓦良格军队返回后，弗拉基米尔首先攻击波洛茨克，杀死了其王公罗格沃洛德，并强行娶了他的女儿罗格涅达为妻，尽管她轻蔑地拒绝了他。这一残暴行为展示了弗拉基米尔的无情，并确立了他在争夺基辅斗争中的强大力量。
弗拉基米尔围攻基辅，通过背叛将他的同父异母兄弟雅罗波尔克引诱到一次会面中，在那里他被瓦良格卫兵杀害。弗拉基米尔夺取了王位，并按照那个时代的残酷习俗，将雅罗波尔克怀孕的遗孀据为己有。他年仅二十岁就成为基辅大公。
弗拉基米尔最初推广异教，在宫殿外的山丘上竖立了佩伦、霍尔斯、达日博格和其他斯拉夫神灵的偶像。据说他养了800名妃嫔并实行人祭。这种狂热的异教可能是试图在共同的宗教认同下统一他多元的臣民。
弗拉基米尔对波兰人发动了成功的战役，征服了具有战略重要性的切尔文城市，包括普热梅希尔和切尔维恩。这些征服使基辅罗斯向西扩展，并确立了弗拉基米尔作为与他的战士父亲斯维亚托斯拉夫同等的军事领袖。
在一次成功的战役后，弗拉基米尔下令进行人祭以感谢异教神灵。抽签落在一个基督徒瓦良格人身上，他的父亲拒绝交出他，宣称你们的神不过是木头。暴民杀死了父子二人，创造了罗斯的第一批基督教殉道者，也许在弗拉基米尔心中种下了怀疑的种子。
根据《往年纪事》，弗拉基米尔接见了来自伊斯兰教、犹太教、罗马基督教和拜占庭基督教的使者。据说他拒绝了伊斯兰教，因为饮酒是罗斯人的乐趣，拒绝了犹太教，因为犹太人失去了他们的家园。无论是历史还是传说，这个故事反映了罗斯面临的重大选择。
弗拉基米尔的使者从君士坦丁堡返回，被圣索菲亚大教堂拜占庭礼拜的美丽所震撼。我们不知道自己是在天堂还是在人间，他们报告说。这种审美体验，加上政治考量，使弗拉基米尔倾向于拜占庭基督教。
弗拉基米尔围攻了克里米亚的拜占庭城市赫尔松涅斯，最终通过一位神父泄露城市供水系统的背叛而攻占了它。这次征服使弗拉基米尔有了要求一位帝国新娘的筹码，将一次军事冒险转变为外交杰作。
弗拉基米尔在赫尔松涅斯受洗，并与拜占庭皇帝巴西尔二世的妹妹安娜结婚。这位曾养有800名妃嫔的异教军阀遣散了她们所有人，接受了基督教的一夫一妻制。他的受洗，无论是出于政治动机、真正的皈依还是两者兼有，都将改变他的王国。
返回基辅后，弗拉基米尔下令摧毁异教偶像，并命令所有市民在第聂伯河受洗。明天不来河边的人将是我的敌人，他宣布。这次强制性的大规模皈依将基辅罗斯带入了基督教世界和拜占庭文化圈。
弗拉基米尔建造了什一税教堂，这是罗斯的第一座石头教堂，将他收入的十分之一用于其维护。他引进了拜占庭工匠和圣像，开始将基辅转变为基督教首都。这座教堂一直矗立到1240年蒙古入侵。
弗拉基米尔建立学校，教育贵族子弟识字和基督教学问。这种使用从西里尔字母改编的教会斯拉夫语的教育推广，为俄罗斯文学和学术奠定了基础。基督教不仅带来了信仰，还为东斯拉夫人带来了文明。
弗拉基米尔的拜占庭妻子安娜在二十多年的婚姻后去世。她的影响帮助这位前野蛮人的宫廷变得文明，引入了拜占庭的习俗、艺术和精致。弗拉基米尔随后与一位德国公主的婚姻表明他继续与基督教欧洲保持联系。
弗拉基米尔于1015年7月15日在基辅附近别列斯托沃的住所去世。他正准备对叛逆的儿子雅罗斯拉夫发动战役时病倒了。尽管他的死引发了又一场继承战争，但他的遗产是稳固的：他将基辅罗斯从一个异教贸易国家转变为基督教文明。他被尊为等同使徒的圣弗拉基米尔。
