他出生在意大利南部第勒尼安海岸的埃利亚，这是一座由福凯亚人建立的殖民城邦，受希腊与意大利诸族交流影响。当地的政治与航海贸易促进了西西里、意大利与希腊本土之间观念的传播。

少年时期，他接触到强调严密论证、胜过感官表象的埃利亚传统。埃利亚的教师与城邦长者营造了以公共辩论与推理为教育核心与社会声望来源的文化。

他随巴门尼德学习，吸收“真实存在是一、无生无灭且不变”的主张。由此，他成为反对多与动的思想家面前，埃利亚一元论的主要捍卫者。

他完善了后来被称为反证法的论证方式，迫使对手承认自己无法接受的推论结果。这一方法提升了辩证在希腊哲学中的地位，使争论更转向逻辑结构与一致性。

他构造悖论式论证，针对那些声称“许多事物以同样方式存在”的观点。通过主张“多者既将无限巨大又将无限微小”，他攻击人们关于大小与量度的常识假设是否自洽。

他发展出后来被称为二分、阿基里斯与乌龟、飞矢与运动场的论证，把直觉中的运动转化为逻辑难题。这些悖论迫使听众直面可分性、时间以及“跨越距离”究竟意味着什么。

古代记载称他写成一部著作，通过攻击反对者而非提出新的宇宙学来帮助巴门尼德。书中论证接受多或动将导向矛盾，从而使一元论显得更稳定、更合乎理性。

他以犀利辩手的名声传播开来，能用精心设问与出人意料的结论令对手难堪。在大希腊城邦竞争性的公共文化中，此类智识胜利提升了埃利亚学派的声望。

后来的记述描绘他们在重大宗教庆典期间到访雅典，将埃利亚的论证带给新的听众。故事把他置于与雅典名流对话的情境中，凸显其学术使命的声望。

据说他在雅典诵读自己的作品，敏锐的听众检验每一步推论并要求澄清。这些交锋把埃利亚的逻辑融入更广阔的希腊哲学，影响后人讨论存在与变化问题的方式。

他的悖论使人们聚焦于空间与时间究竟是无限可分，还是由不可分的最小单位构成。通过迫使人们在竞争性假设之间做出选择，他塑造了从亚里士多德到希腊化时代注释者的数学与自然哲学讨论。

在外出游历之后，他被认为回到埃利亚以维系其学术名望并训练年轻的对话者。他的风格强调纪律性的追问与对前提的谨慎处理，把辩论视为净化思想的工具。

后来的古代资料把他与反对埃利亚僭主的行动联系起来，有时还提及僭主的名字，塑造他为政治上勇敢的人物。此传统一方面可能被渲染，另一方面也反映了希腊人期待哲学家守护城邦自由的观念。

故事称他因密谋被捕并遭受严酷审讯，却拒绝出卖同盟者。这些被后世反复讲述的戏剧化叙事把他塑造成坚定不屈的典范，但不同古代证词在细节上差异很大。

一些版本描述他在盘问中运用机智，试图把指控反转到僭主的支持者身上。无论史实与否，这一情节都成为关于忠诚与哲学家无畏忍耐的道德故事。

古代资料对他死亡的具体情形说法不一，但许多记载将其置于埃利亚并与政治冲突相关。后世文学中的他强调论证的力量，以及悖论挑战自满信念的震撼效果。

哲学著作把他描绘为巴门尼德的杰出盟友，而另一位思想家则在研究自然与运动时细致分类并批评这些运动悖论。这些关注确保他成为关于连续性、无限与推理的经典人物。

后来的希腊注释者、中世纪学者与现代哲学家在讨论极限、无穷小与时间本性时不断回到他的悖论。他的论证成为理解严密逻辑如何颠覆日常直觉、重塑现实观的关键标尺。