居魯士大帝

居魯士約於公元前600年出生在安善，這是米底統治下的波斯部落領地的一部分。據希羅多德記載，他的外祖父米底國王阿斯提阿格斯因預言而下令殺死他，但他被救下並由牧羊人撫養長大。

年輕的居魯士接受傳統波斯教育訓練，強調騎術、射箭和說真話。這三部分教育是波斯貴族的基礎，塑造了他作為未來領袖的品格。

據傳說，居魯士的真實身份被他的外祖父阿斯提阿格斯發現。儘管有早先的預言，阿斯提阿格斯允許居魯士返回波斯與父母團聚，這個決定後來使他失去了王位。

居魯士繼承父親岡比西斯一世成為安善國王，這是米底統治下的附庸王國。他立即開始統一波斯部落，為未來反抗米底統治奠定基礎。

居魯士發動了對其宗主米底國王阿斯提阿格斯的大膽叛亂。幾位對阿斯提阿格斯統治不滿的米底貴族投奔居魯士，大大加強了他對抗更大米底軍隊的力量。

經過三年戰爭，居魯士攻佔埃克巴坦那並推翻阿斯提阿格斯。這次勝利使居魯士從附庸國王變成龐大帝國的統治者，標誌著阿契美尼德波斯帝國的誕生。

呂底亞國王克羅伊斯對波斯擴張感到震驚，越過哈利斯河攻擊波斯領土。居魯士出兵迎戰，開始了一場將大幅向西擴展其帝國的戰役。

居魯士追擊克羅伊斯到他的首都薩迪斯，經過圍城後攻佔了這座城市。克羅伊斯傳奇的財富歸於居魯士，這次征服為進入愛奧尼亞的希臘城市打開了大門。

呂底亞陷落後，居魯士派遣將軍征服愛琴海沿岸的希臘城市。大多數城市投降，使希臘愛奧尼亞首次處於波斯統治之下。

居魯士在東方進行了廣泛的戰役，征服了帕提亞、德蘭吉亞納、阿里亞、巴克特里亞和粟特。這些征服確保了東部邊境，並為波斯帝國增添了廣大領土。

居魯士將注意力轉向巴比倫這個偉大的美索不達米亞帝國。他準備軍隊並在對國王納波尼德斯不滿的巴比倫人中培養支持，納波尼德斯忽視了傳統神靈。

居魯士在奧皮斯擊敗巴比倫軍隊，然後改變幼發拉底河的流向，幾乎沒有遇到抵抗就進入巴比倫。這座偉大的城市幾乎沒有戰鬥就陷落了，這證明了居魯士的軍事天才和外交技巧。

居魯士頒布了著名的居魯士圓筒，宣布宗教自由並允許被驅逐的人民返回家園。這個泥圓筒常被稱為第一部人權憲章，體現了他開明的統治。

居魯士頒布詔令，允許流亡的猶太人返回耶路撒冷重建他們的聖殿，這在希伯來聖經中有記載。這一行為使他在以賽亞書中獲得了彌賽亞的稱號。

居魯士將帕薩爾加德定為首都，並實施管理其龐大帝國的行政制度。他對當地習俗和宗教表現出寬容，允許被征服的人民享有相當大的自治權。

居魯士在與托米麗絲女王領導的游牧民族馬薩格泰人作戰時陣亡。據希羅多德記載，托米麗絲將居魯士的頭顱放入盛滿血的容器中。他被安葬在帕薩爾加德，他的陵墓至今仍然矗立。