彼得大帝

彼得·阿列克謝耶維奇出生，父親是沙皇阿列克謝一世，母親是他的第二任妻子娜塔莉亞·納雷什金娜。作為阿列克謝的第十四個孩子，彼得本不被期望統治，但命運將使他成為歷史上最具變革性的君主之一。

在一場暴力的繼承危機之後，彼得與體弱多病的同父異母兄弟伊凡五世一起被宣布為共治沙皇，他們的姐姐索菲亞擔任攝政。彼得在這些年遠離宮廷，培養了對軍事遊戲和西方技術的熱情。

彼得在忠誠的禁衛軍團幫助下推翻了姐姐索菲亞的攝政。雖然伊凡五世在1696年去世前仍是名義上的共治沙皇，但彼得現在掌握了實權，開始規劃俄羅斯的轉型。

彼得發動了對奧斯曼帝國亞速要塞的首次軍事遠征。雖然最初不成功，但他建立了俄羅斯第一支海軍，並於1696年攻占亞速，獲得了通往黑海的通道。

彼得以隱姓埋名的方式隨大使團遊歷西歐，在荷蘭和英國的造船廠當造船工人。他學習西方技術、軍事組織和治理方式，招募了數百名專家來實現俄羅斯的現代化。

彼得從歐洲返回鎮壓射擊軍的叛亂。他親自參與了對叛軍的酷刑和處決，解散了射擊軍，並開始強迫俄羅斯貴族採用西方服飾和剃掉鬍鬚。

彼得向瑞典宣戰以獲得波羅的海的出海口。納爾瓦的初期災難——查理十二世摧毀了俄羅斯軍隊——只是加強了彼得實現軍隊現代化的決心。

彼得在涅瓦河口被征服的瑞典領土上建立了聖彼得堡。這座城市建在沼澤地上，付出了巨大的人力代價，成為俄羅斯「通往西方的窗口」和新首都。

彼得在波爾塔瓦戰役中決定性地擊敗了瑞典的查理十二世，摧毀了瑞典的軍事力量。這場戰役確立了俄羅斯作為歐洲大國的地位，並鞏固了彼得在波羅的海的征服成果。

彼得對奧斯曼帝國的遠征以災難告終，他的軍隊在普魯特河被包圍。他被迫歸還亞速並放棄黑海野心，這是一次罕見的重大失敗。

彼得正式與他的情婦葉卡捷琳娜結婚，她是一位在戰爭中被俘的立陶宛農民。她成為他信任的伴侶和顧問，後來繼位成為女皇葉卡捷琳娜一世。

在大北方戰爭勝利後，彼得被參議院宣布為全俄羅斯皇帝。尼斯塔德條約使俄羅斯控制了波羅的海沿岸，彼得已將俄羅斯轉變為歐洲大國。

彼得建立了官階表，根據國家服務而非出身重組俄羅斯社會。這種精英制度允許有才能的平民晉升為貴族，並使俄羅斯行政現代化。

彼得大帝去世時未指定繼承人，據說是在救援溺水水手後著涼。他留下了一個轉型後的俄羅斯：一個擁有現代軍隊、海軍和官僚體系的歐洲大國，儘管付出了巨大的人力代價。