托馬斯·貝克特

托馬斯·貝克特出生於吉爾伯特和瑪蒂爾達·貝克特家庭，他們是倫敦富裕的諾曼商人。他的父親是前郡長官員，後來從事布料貿易。年輕的托馬斯在舒適的環境中長大。

貝克特在薩里的奧古斯丁默頓修道院開始接受正規教育。修道院提供嚴格的拉丁語、語法和宗教研究教育。他早年就展現出學者的潛質。

貝克特前往巴黎繼續學業，在那裡著名的學校學習。他學習了教會法、神學和文科。這段經歷使他接觸到中世紀歐洲的知識潮流。

在父親破產和去世後，貝克特返回倫敦。他在一位從事銀行業的親戚那裡擔任文書和會計。這段艱難時期塑造了他雄心勃勃的性格。

貝克特作為文書進入坎特伯雷大主教貝克的西奧博爾德府邸。這個職位開啟了他的教會生涯。西奧博爾德認可他的能力並成為他的贊助人。

西奧博爾德大主教派貝克特到博洛尼亞和歐塞爾學習教會法。這些著名學校使他獲得了教會法專業知識。這種法律訓練對他後來的衝突至關重要。

貝克特被任命為坎特伯雷副主教，這是一個高級教會職位。他展示了行政技能和政治敏銳度。他在教會等級中的晉升穩步繼續。

亨利二世國王任命貝克特為大法官，這是英格蘭最高的世俗職位。兩人成為親密的朋友和夥伴。貝克特生活奢華，以忠誠的奉獻服務國王。

貝克特親自率領700名騎士參加亨利對圖盧茲的軍事戰役。他英勇作戰並展示了軍事領導能力。這對教士來說是不尋常的角色，顯示了他對國王的完全奉獻。

儘管生活方式世俗，貝克特在亨利的敦促下當選為坎特伯雷大主教。他在被祝聖為大主教前一天才被祝聖為神父。這一任命將改變兩人的生活。

成為大主教後，貝克特經歷了戲劇性的轉變。他辭去大法官職務，採取了嚴肅虔誠的生活方式。他完全致力於教會利益，令國王震驚。

貝克特最初接受但後來拒絕了限制教會權力的克拉倫登憲章。這種違抗激怒了亨利二世國王。教會與王權之間的衝突變得不可調和。

貝克特在北安普頓城堡因捏造的罪名受審。他戲劇性地偽裝成修士逃離英格蘭。他將在流亡中度過六年，向教皇尋求支持。

貝克特在勃艮第的熙篤會蓬蒂尼修道院避難。他過著苦修僧侶的生活，祈禱和學習。教皇亞歷山大三世支持他對抗亨利的事業。

當亨利威脅熙篤會時，貝克特在教皇直接保護下遷往桑斯。他將亨利的幾位支持者逐出教會。衝突升級，雙方都不願妥協。

貝克特和亨利之間的幾次和解嘗試都失敗了。每次會面都以新的指控和要求告終。教皇特使拼命地試圖斡旋和平。

貝克特在部分和解後於1170年12月返回坎特伯雷。他被普通民眾當作英雄歡迎。然而，他立即將站在亨利一邊的主教逐出教會。

1170年12月29日，四名騎士在坎特伯雷大教堂謀殺了貝克特。亨利的憤怒言辭激發了這次暗殺。貝克特的遺言是：「為了耶穌的名和教會的保護，我準備擁抱死亡。」