695年生於吉備氏，該氏族為本州西部的強勢門第，正值國家迅速走向集權之際。大和朝廷正推行仿效唐制的律令體系，為通曉典籍與政務的官僚開啟新的道路。

少年時期，他經歷710年朝廷遷都平城京，該城以中國式規劃營建。新都擴充官署與學校，對古典學識與能幹書吏的需求隨之上升。

717年他隨遣唐使出發，橫渡東海前往唐朝，航程險峻。此類使命旨在向唐廷的國際都會汲取法律、禮制、曆法與行政技術。

登陸中國沿海後，他經由唐代的行政樞紐向內陸前進，逐步接近帝國中心。沿途所見包括標準化的州縣治理、大規模賦稅體系，以及唐制機構所具的文化權威。

在長安期間，他嚴格研習儒家經典、法律與官僚實務，接觸唐代官僚體系的運作方式。他理解考選、文書檔案與各部官署如何支撐帝國治理，這些知識日後深受奈良朝廷重視。

在唐玄宗統治下，他見到繁榮鼎盛的長安，學館興盛，四方使節雲集。都城規模與禮儀秩序為日本建立自身的皇室儀典提供了強而有力的範本。

長期滯留接近尾聲時，他整理書籍、筆記與可供實務運用的知識，準備帶回日本。與唐代學者的交往網絡，以及對曆法與行政方法的熟稔，強化了他作為菁英中介者的聲望。

735年返國，距離出洋約二十年，較多數使節更為長久。回到奈良後，朝廷將他對唐代政制、學術與都城文化的親身見聞視為重要資產。

他以學者官僚身份入仕，向日本官員解說唐代法律格式、官僚流程與經學傳統。他的專長補強律令國家的運作，使外來範式得以轉化為可行的朝廷實務。

740年代朝廷面臨派系壓力與地方不安，考驗聖武天皇時期奈良制度的韌性。吉備真備的價值在於務實建議與嚴謹文書紀錄，當政局趨於激烈時尤為關鍵。

750年代國家佛教達到高峰，東大寺等大型工程與朝廷主導的儀式用以彰顯皇權。作為資深學者官僚，他活躍於此一環境，在其中學問、典禮與政務緊密相扣。

淳仁天皇即位後，朝政愈加倚重權勢中介者與競爭的貴族家系。吉備真備的地位取決於可信的專業與對朝廷行政需求的謹慎配合，在變動的庇護關係中維持影響力。

稱德天皇於764年重掌政權後，隨著藤原仲麻呂之亂被平定，朝廷迅速改組。吉備真備在新政權中任事，需要資深官僚來穩定任命與政策，使政務回歸秩序。

760年代後期，他達到重臣等級，顯示朝廷對其判斷與學識的信賴。他的權威將學術專長與日常政務連結起來，從文書處理到禮制施行皆能發揮作用。

稱德天皇於770年逝世後，繼承問題引發朝廷派系與禮儀優先次序的再度協商。作為元老重臣，吉備真備的經驗提供延續性，同時也見證新一代官員競逐塑造下一個政治格局。

晚年時，他以海外所獲的深厚知識與對官僚文化的實際運用而為人稱道。關於其才智的故事與後世傳說逐漸增多，反映長期通曉唐制之人於朝廷中何其罕見。

775年去世，為一段連結日本律令國家與唐代思想、行政範式的長久仕途畫下句點。他的一生展現外交、學術與宮廷政治如何交織，並在世代之間留下持續影響。