簡·格雷女王

簡·格雷女爵出生於布拉德蓋特莊園，父親是薩福克公爵亨利·格雷，母親是弗朗西斯·布蘭登女爵，亨利七世的孫女。通過母親，簡是亨利七世的曾孫女，在英格蘭王位繼承順序中佔有一席之地。

簡在異常年幼的年齡開始接受教育，學習英語讀寫。她的父母渴望讓她在宮廷中佔據有利位置，確保她接受適合可能接近王室的貴族女性的訓練。

簡在導師的指導下精通拉丁語、希臘語和希伯來語。她表現出非凡的語言天賦，培養了對學習的深厚熱愛，這使她有別於當時大多數貴族女性。

著名學者羅傑·阿斯坎訪問布拉德蓋特，發現年輕的簡在家人打獵時正在閱讀柏拉圖的《斐多篇》希臘原文。阿斯坎對她的學識感到驚訝。

簡在劍橋教育的學者和新教改革者約翰·艾爾默的指導下學習。在他的指導下，她加深了對神學和古典文學的知識，成為英格蘭最有學識的女性之一。

簡搬到了王太后凱瑟琳·帕爾的家庭，她是亨利八世的遺孀。在那裡，她在一個成熟的新教環境中繼續接受教育，並與這位才智出眾的王后建立了親密的關係。

凱瑟琳·帕爾死於分娩，簡失去了她的保護者。簡在王后的葬禮上擔任首席哀悼者，顯示了她與王室家庭的親密關係。之後她被送回父母身邊。

簡深深信奉新教改革宗基督教，研讀約翰·加爾文的著作並與改革宗神學家通信。她虔誠的信仰後來在監禁期間支撐著她，使她在許多人眼中成為新教殉道者。

諾森伯蘭公爵約翰·達德利安排簡與他的兒子吉爾福德·達德利訂婚，作為他控制王位繼承計劃的一部分。據報導簡反對這門婚事，但被野心勃勃的父母強迫服從。

1553年5月21日，簡在達勒姆府的盛大儀式上與吉爾福德·達德利勳爵結婚。這場婚姻是諾森伯蘭公爵計劃的一部分，旨在阻止天主教的瑪麗·都鐸繼承王位。

垂死的愛德華六世國王在諾森伯蘭的影響下，簽署了「繼承法令」，指定簡為繼承人，繞過了他的同父異母姐妹瑪麗和伊麗莎白。簡得知這一指定時感到恐懼而非喜悅。

1553年7月10日，愛德華六世去世四天後，簡在倫敦塔被宣布為英格蘭女王。據報導她在得知自己被提升時暈倒了，不情願地接受了王冠，認識到自己處境的危險。

簡的統治只持續了九天。公眾支持轉向瑪麗·都鐸，1553年7月19日，樞密院轉而效忠瑪麗。簡被支持者拋棄，留在塔中，現在是囚犯而非女王。

簡和她的丈夫吉爾福德被囚禁在倫敦塔，被控叛國罪。儘管被監禁，簡最初受到相對良好的待遇，被允許擁有書籍並在塔內有一定的行動自由。

1553年11月13日，簡在市政廳受審並被判犯有叛國罪。她認罪，承認自己非法接受了王冠。判決是死刑，儘管瑪麗最初不願處決她年輕的表妹。

瑪麗女王派她的牧師約翰·費肯漢姆來勸說簡皈依天主教，承諾可能饒她一命。儘管進行了長時間的神學辯論，簡堅定地拒絕放棄她的新教信仰，選擇死亡而非皈依。

1554年2月托馬斯·懷亞特的新教叛亂決定了簡的命運。儘管她沒有參與，瑪麗的顧問們說服她，簡仍然是新教陰謀者的危險旗幟人物。她的處決被下令。

1554年2月12日，簡在塔綠地被斬首，年僅十六歲。她以尊嚴和勇氣面對死亡，寬恕了劊子手並誦讀詩篇51篇。她的遺言是「主啊，我將我的靈魂交在你手裡。」她成為新教殉道者，被稱為「九日女王」。