以奧爾汗加齊之名出生，為奧斯曼一世之子，成長於靠近拜占庭比提尼亞的安那托利亞西北邊疆地帶。他在加齊襲擊、部族政治與多變的同盟關係中長大，這些因素塑造了早期鄂圖曼的身分與方向。

身為年輕指揮官，他參與對尼西亞與尼科米底亞周邊拜占庭城鎮的壓迫行動。這些襲擊結合騎兵戰與索貢談判，逐步在邊境戰士之間建立鄂圖曼聲望。

在巴菲烏斯附近擊敗拜占庭軍後，鄂圖曼襲擊隊在比提尼亞獲得更自由的行動空間。此結果促使土庫曼戰士遷入，並削弱尼西亞周邊拜占庭對鄉村地區的控制。

隨著奧斯曼一世年邁，奧爾汗日益主導戰略並處理與周邊貝伊國的關係。他倚重資深將領與宗教人士維繫邊疆同盟的忠誠，同時加緊對關鍵城市的圍困。

奧斯曼一世逝世後，奧爾汗接任鄂圖曼政權領袖，並繼承在比提尼亞持續進行的圍城戰。他致力把襲擊網絡轉化為更持久的行政體系，以采邑與官職獎勵支持者。

在長期封鎖後，奧爾汗的軍隊奪取布爾薩，掌握一座市場繁榮、工藝發達的重要拜占庭城市。他將布爾薩定為鄂圖曼首都，興建清真寺、浴場與基金，使統治依託於城市制度與公共建設。

奧爾汗在佩萊卡農附近迎戰安德洛尼科斯三世的軍隊，挫敗拜占庭試圖援救尼科米底亞的行動。此戰暴露拜占庭在比提尼亞的虛弱，並協助鄂圖曼加緊控制沿海通道。

在多年壓迫後，比提尼亞關鍵的拜占庭城市尼西亞向奧爾汗投降，終結了該地區重要的抵抗中心。奧爾汗保護部分居民，並將既有機構改造為鄂圖曼治理所用。

尼科米底亞陷落後，奧爾汗整合鄂圖曼對安那托利亞西北戰略走廊的掌控。掌握港口與道路強化了稅收與後勤，使更大規模的戰役與更常態化的行政得以圍繞布爾薩展開。

奧爾汗以政治運作與武力吸收鄰近的卡拉西德貝伊國，獲得港口與富經驗的指揮官。這段沿愛琴海與馬爾馬拉海岸的擴張，使鄂圖曼得以更容易在海峽對岸介入。

在拜占庭內戰期間，奧爾汗迎娶約翰六世之女狄奧多拉，以婚姻建立同盟。此舉帶來聲望與談判籌碼，使鄂圖曼軍隊得以被邀作為輔助軍介入帝國權力鬥爭。

應拜占庭之請，鄂圖曼軍隊在內戰中渡海進入色雷斯，獲得對巴爾幹地形與政治的第一手認識。這些遠征建立了襲擊、駐屯與納貢的模式，為日後的永久擴張提供支撐。

在拜占庭派系內鬥之際，奧爾汗的人馬取得加里波利附近的齊姆佩要塞，於歐洲建立橋頭堡。此處便於快速渡海與補給，象徵戰略重心開始由安那托利亞轉向巴爾幹。

強烈地震破壞加里波利周邊防禦工事，鄂圖曼軍隊迅速進駐並修復要地。透過安置戰士與家眷，奧爾汗把暫時立足點轉為持久的歐洲基地。

奧爾汗透過支持鑄幣、捐建宗教與公共建築群，以及培養更多官吏與法官，強化國家日常運作。在布爾薩，基金會把收入與公共工程連結，藉由伊斯蘭慈善制度把征服轉化為合法性。

在奧爾汗晚年，鄂圖曼軍隊攻取埃迪爾內，指揮權日益由其子穆拉德掌握。此城的陷落深化鄂圖曼在巴爾幹的存在，並提供更靠近歐洲的未來行政中心。

奧爾汗在見證政權由邊疆貝伊國轉變為擁有城市、財賦與歐洲據點的國家後去世。他由穆拉德一世繼位，後者延續並擴充奧爾汗所奠定的制度與軍事體系。